毛蟹爪兰是原产巴西、墨西哥热带雨林中的一种附生植物。体色鲜绿，茎多分枝，常成簇而悬垂，一根枝条由若干节组成，每节呈倒卵形或长椭圆形，数节连贯，似蟹爪，因而得名。
其根紧紧攀附在巨树高枝或悬崖峭壁上，不为风雨所动摇。毛蟹爪兰花瓣坚实俊艳，颜色富有变化，黄绿色的花瓣上间有紫色斑纹，白色唇瓣上缀有黄色条纹，色调柔和，相映成趣，整个花朵显得芬芳艳美。
巴西人民之所以选毛蟹爪兰为国花，是因为它的花朵容貌清丽端正，超群而谦和。花形大而美丽，象征着巴西人民高瞻远瞩；花瓣坚实，象征着巴西人民坚毅刚强；颜色富于变化，象征着巴西人民不畏任何困难。
毛蟹爪兰花瓣坚实俊艳，颜色富有变化，黄绿色的花瓣上间有紫色斑纹，白色唇瓣上缀有黄色条纹，色调柔和，相映成趣，整个花朵显得芬芳艳美。开花时节，漫步其间，幽香扑鼻，令人心醉。
它自1818年被人们发现以来，至今已在世界各国广泛栽培，经园艺家的选育，已培养出200多个优良品种。花期从头年10月到次年3月，花色有白、红、紫等，一株开花数朵，且无枝无叶，十分奇妙。毛蟹爪兰以其株形优美、花色艳丽深受花卉爱好者的欢迎。巴西曾经将此花馈赠中国，丰富了中国兰花珍品。
毛蟹爪兰的生态习性：毛蟹爪兰其生长适合温度为20~28℃，秋后可转移至室内阳光充足处培养，冬季维持在15℃较好。10℃左右生长正常，低于5℃时，生长不良，甚至惠遭受冻害。
所以在晴朗的白天，应让其接受阳光的照射。严寒之夜，可用大塑料袋套住植株，以防冻害。同时，应防止温度忽高忽低，昼夜温差过大。冬季虽然是生长季节，但是由于气温低，也不宜多，只要保持盆土湿润，不要过干就可以了，一般四五天浇水一次。夏季气温高，虽然遮阳，盆土仍易干，一般一二天浇水一次。
毛蟹爪兰的养殖方法：毛蟹爪兰通常是向下开花的，而栽培的毛蟹爪兰却向上开放，因而更显得“靓”而“酷”。先选一只高度约22—30厘米的绿色塑料字纸篓(其他如根雕篓状物以及用竹、藤、包装袋编织的篓状物均可用)备用。
再选一只浅花盆(其他如椰壳或葫芦制成的代用品、塑料花盆以及将色拉油桶底部剪下制成的花盆等都可用)，花盆直径的大小要以篓的底部为准。只要花盆能适巧放进篓子即可。
花贫的高度，因篓的高度而定。篓口宜比盆口高出13—14厘米(株龄只有2年者)或16—17厘米(株龄大于2年的)。盆土用椰糠或君子兰土较好。每盆裁人4—6株，沿盆边排列成圆形。按常规莳养。
至7—8月加施磷酸二氢钾肥。此时对毛蟹爪兰进行大修剪-一律在两节相连处剪为13-14厘米或16—17厘米长(即与篓子口等长)。8月初现蕾时进行疏蕾。若现出的是色彩红艳但呈扇形的芽，一准是叶芽，应立即抠掉。花芽色彩较暗淡，且呈圆形。每叶片顶端只留一个花芽，其余去掉。
花蕾大小要一致，不留细小的蕾。因为毛蟹爪兰要数十朵乃至数百朵集中一次开放才好看，最忌大小蕾断续开放，不成气势。修剪后将花盆放进篓子内荫养，便可指日赏花了。
注意事项：合理施肥毛蟹爪兰虽说喜肥，但要注意氮、磷、钾的合理搭配，平时多施些磷钾肥，尤其是当花蕾已经形成，而且数量很多时，应不断增加肥量，以防止施肥不平衡或缺肥而引起花蕾的脱落。
合理浇水毛蟹爪兰花蕾形成后，切不可大水浇灌，浇水量应控制在平时的八成为宜，待花蕾开放后再增大水量。否则，蕾期水分过多不但引起落蕾，还会引起烂根，甚至造成茎节脱落。
合理光照毛蟹爪兰除夏天怕晒需放在荫棚下养护外，春秋季节，应尽量多见阳光，冬天必须保持足够的阳光，以保证植株自身养分的积累，如不能满足上述条件，也可引起落蕾。
适宜温度毛蟹爪兰最适宜的温度为15℃—25℃，夏季超过28℃，植株便处于休眠或半休眠状态，冬季室温以15℃—18℃为宜，温度低于15℃，即有落蕾的可能。
毛蟹爪兰的繁殖方式
嫁接管理：选好砧木毛蟹爪兰以嫁接繁殖为好。砧木宜选用耐寒且生长健壮的仙人掌，其中尤以用l一2年生、高大肥厚的黑大刺仙人掌嫁接的毛蟹爪兰生长最为健旺。嫁接时间在春、秋皆可，如温度适宜，冬季也可进行，但须加塑膜保温。
一般高20厘米以上的仙人掌上可同时嫁接3—4片接穗。顶部1片，以下5厘米处左右各1片。可选择花期相近、花色不同的品种各接l片，也可选花期相距较远的品种(或仙人指)各接l片。
选土上盆培养土以沙质壤土为佳。最好是山泥、腐殖土、菜园土等量掺用(或者添加河沙10%)，并拌入适量发酵过的有机肥、骨粉或过磷酸钙等作基肥，还可掺入少量草木灰，使PH值呈中性。上盆时，要先在盆底垫上高l/5-l/4的碎瓦片或切割成l一2立方厘米的硬塑料泡沫，再填人培养士。
巧施水肥毛蟹爪兰每年有两次旺长期和两次半休眠期，须根据这一生长规律浇水施肥。春季当气温升到19度左右时，毛蟹爪兰进入第一次旺长期。浇水要从半月、一周逐步过渡到3—5天一次，盆士以见干见湿而稍湿为好。
同时10天左右施一次以氮为主的全素复合肥，薄肥勤施。盛夏当气温达30度以上时，植株呈半休眠状态。要停肥，少浇水，盆土见干见湿，以偏干为主。秋季进入第二个旺长期。此期以生殖生长为主，水可稍多一些，盆土见干见湿，以稍湿为宜。但10月上中旬应偏干一些，以利孕蕾。
现蕾后仍以稍湿为主。从立秋到盛花前，可由谈到浓施以磷为主的全素复合肥，10天左右一次。现蕾后还可向叶面喷施磷酸二氢钾，促使花大色艳。冬季盛花期停肥，水也应少浇。花后施一次以氮为主的液肥，补充花期的消耗。
此后一段时间不再施肥，水10天半月一次，以干为主。
此外，因毛蟹爪兰喜湿润，无论是生长旺季还是半休眠期，都要常向茎叶喷水，以茎面稍湿而不向下流为佳。再有，在第一个生长旺季，还可往水中添加0．2%的尿素和1%的食醋混合喷施，每周一次。秋季则添加0．2%的磷酸二氢钾和1%的食醋。由于喜半荫，因此须在不同季节选择不同的摆放位置。
如想使其在国庆节开放，可从8月上旬起每天下午4时把它移人暗室内或用黑色布盖起来，次日上午8时再见光，孕蕾后再转入正常管理，这样到10月即可见花。如任其在10月中下旬自然孕蕾，又想让其提前开花，可将其搬到20度以上的地方，则11月可开花；
若想推迟花期，可移到5—8度的地方，使之生长停滞，什么时候想要它开花，再移到12度以上的地方，便可恢复生长，进而开花。除以上几点外，还要特别注意梅雨季节的养护。此时如在室外种养，必须放在通风良好又遮阴避雨的凉爽处，否则雨多盆士过湿，仙人掌易烂根，会殃及毛蟹爪兰。
