早春大棚西瓜的育苗一般于1月中下旬～2月初营养钵育苗，采用电加温线加温育苗和4-5膜覆盖方法。
一、种子处理
1、浸种：一般采用温汤浸种方法，将精选过的种子放入55℃的温水中浸种10分钟，搅拌冷却后再浸4-5小时，然后用10％磷酸三钠消毒30分钟，随后用饱和石灰水搓洗3～5分钟，然后用清水冲洗晾干后催芽。
2、催芽：将洗净的种子用透气性好的湿纱布包好，置30℃温度恒温箱中催芽。24小时种子开始露白，露白即可播种。
包衣种子不用进行处理，可直接播种。
二、苗床准备
首先电热温床底部铺5厘米厚的细土，按以10厘米的间距布好电热线。在电热线上加一层1厘米左右的细土，准备放置营养钵。营养土应用5年没种过瓜类的肥沃土壤配制。营养土配制：按床土90%+腐熟的有机肥9%+过磷酸钙1%的比例混和。
配好的营养土可用70%甲基托布津1000倍液加敌克松500倍液喷淋并拌匀或用50％多菌灵0.5公斤加营养土100公斤拌匀进行药剂处理。
三、播种：露白的种子即可播种。播前浇一次透水，选晴天中午播种，钵体应加温预热，每钵播一粒种子，种子平放，然后覆土。钵体上覆一层地膜，再撑小弓棚、中棚、大棚，以保证瓜苗正常生长所需的温度。夜间覆盖草苫防霜冻。
四、苗床管理
1.温度：春季温度不稳定，易产生冻害，温度管理是苗床管理的关键，从播种到出苗要求较高的温度，一般要求苗床内须达到30℃，以保证早出苗。出苗到真叶长出要求低温管理，床内气温白天为22～25℃，夜间为14～15℃，如果夜温过高，则易引起高脚苗、徒长苗。真叶长出到定植前7～10天，要求相对较高的温度，以促进幼苗的生长，这个时期要求白天苗床内气温为25～28℃，夜间为15～18℃。定植前7～10天，是炼苗阶段，要求幼苗逐渐适应定植环境的温度条件，管理上要使苗床温度逐渐降低。
2.通风：苗床通风可与苗床温度管理结合进行。当苗床内温度超过所需温度时，就应揭小口慢慢通风降温。
3.光照：增加苗床光照的措施是早揭、晚盖覆盖物，即使在阴天情况下白天也应揭膜，以增加苗床的光照时间。
4.水分：苗床一般不浇水。如出现床土落干现象，应及时浇水，床土一旦缺水，幼苗则会生长缓慢，真叶变小。
5.病害防治：西瓜的苗期病害主要是猝到病、立枯病、炭疽病等。发生病害后应及时用药剂防治，可用百菌清、甲基托布津、杀毒矾、适乐时等药剂防治。发现个别病株，应及时拔除。
