正常生长的西瓜植株在各个时期都有其一定的形态特征，由于不良环境的影响，使其生理机能失调，就会影响到某些特征的表现而出现反常现象。根据这些现象，我们就可以诊断出植株的症结所在。从而做到“对症下药”。现将我们观察到的一些现象综述如下：
一、苗期：指幼苗从出土到定植前，有三片真叶时。健壮幼苗的特征，子叶开展正常，肥大，平展稍微向下翻卷，到定植时仍完好无病、下胚轴粗壮，4-5厘米高(定植时)。真叶绿色，茸毛白嫩，根系白嫩。子叶边缘上卷，多是由于苗床内气温太低所引起的。土壤干旱则子叶外卷。
下胚轴太短是床内气温低造成的，下胚轴太长则是出苗候的前几个晚上床内温度太高引起的徒长。真叶长出后迟迟不开展，颜色灰暗也是低温造成的。如果叶片发黄，说明土壤干旱。根系黑褐色是由于茧床湿度太大，气温低造成的沤根现象。根系锈黄色，是床土干旱，根系衰老的表现。总之，苗期生理障碍主要是低温引起的。高温引起徒长干旱造成老苗。出现冷窖后，叶片有水浸状小点，颜色发污。出现此情况时，早晨不揭毡子，以免出太阳后温度上升太快，使叶片失水萎蔫。
二、定植到开花期：健壮未受损伤的苗子定植后第三天就可看到小叶开始生长。特征是心叶黄绿、鲜嫩。以后每隔四天左右展开一片叶子。此期叶片姿态是中午稍向内卷曲，傍晚舒展，叶柄明显的短于叶片长度。茎蔓顶梢在早晨稍微抬离地面。
如果在此期叶片大、叶色浓绿并带有光泽，为徒长现象，叶柄较长(大于叶长)，茎蔓顶梢离地高于18厘米且较粗也是徒长现象。挽救办法是控制浇水，进行蹲苗：也可在压蔓时离茎蔓顶梢十几厘米处深压一道。相反，定植后4-5天仍不见心叶生长，其原因可能是：(1)伤根太多。(2)土壤湿度太低，所以应想法提高地温，移栽时栽小苗要保护根系。成活后叶片灰暗，缺乏生气，在早春这种情况是低温造成的。应抓紧浇较稀的化肥水(0.3-0.55)。甩蔓后叶蔓黄而小是缺肥水的表现。相反，叶片小且浓绿则是土壤肥力浓度太大，应多浇水，以降低浓度。
三、开花坐果期：开花期适宜长相是，叶片深绿，正在开花的雌花离蔓顶端40厘米左右，花前部约有3-4片展开叶。花梗和子房粗长，密生茸毛。西瓜的第一朵雌花花梗普遍较短，花瓣较小，子房小且呈圆豆粒状。其主要原因是该花形成及发育期间植株较小，没有足够的光合产物供子房发育所需。如留此瓜，则长出来的瓜小皮厚。有时会遇到第二朵雌花子房较小的情况。其原因一是大苗移栽，如移栽5-6叶的大龄苗时，伤根严重，栽后长时间不能缓苗，使植株生长受阻，也能影响子房的发育。如果正在开放的雌花离茎蔓顶端太远，说明植株徒长，则瓜难于坐住，故应及早摘心或捏劈茎蔓顶梢下部并加以撵开，以抑制营养生长，如果正是开花的雌花离顶端太近，说明植株营养不良(病毒严重为害时也有类似现象)。因此需要尽早加强肥水管理。
四、果实膨大期：在果实生长迅速的时期，茎蔓的长势就必然减弱。但整个植株仍然健壮，叶色仍然深绿。这时要有40-50健壮无病的功能叶，才能使果实正常膨大。如果在这时叶片发黄，则是养分不充足的预兆。因为此时养分供应中心是果实。由于果实的迅速膨大需要大量矿物质，水分和同化产物，这就给根系增加了负担，同时也削减了地上部光和产物向根系的供应，使根系易处于饥饿状态，并降低其吸收功能。如果这时缺肥或土壤干旱，板结，就会使地上部得不到足够的矿物质营养和水分，因而叶片变黄。如果条件得不到改善，就会出现恶性循环。因此在果实膨大期要保证土壤通透性好，不要长时间积水，保证肥水充足。在叶片开始黄化时，除进行土壤追肥外，还应进行叶面喷肥，以改善叶片的营养条件，提高光合能力。一般来说，在此期不会出现徒长现象。但是，如果土壤肥料充足，灌水太多，雨量太大，也有可能引起徒长。有时果实在小碗口大小时仍能发生因营养生长过强而使果实皱缩，最后脱落。春季大棚生产中这种现象极易出现。
五、果实：生长正常的子房，授粉后第二天就可以看出果柄开始伸长，子房颜色变淡，色泽鲜亮，说明胚珠已受精，开始发育。正常的果实应具有品种的特征特性，果形端正，皮色光亮，皮薄。
出现畸形果有以下几种情况：
1.授粉不均匀，往往在人工或昆虫授粉时，三瓣柱头只有其中的一瓣或两瓣授上花粉。因而只有使相应的一部分子房内的胚胎受精。受精的这半子房发育良好，没受精的那半发育差，所以出现偏果。
2.由于机械擦伤或病虫危害而使受精部分发育不良。
3.肥水不足，会出现“葫芦把”果实。这在某些需大肥大水的品种。有时在果实膨大初期土壤干旱，后期浇水过多也会出现这种现象。
果实长到碗口大时不再膨大或膨大很慢，其原因是：
1.土壤干旱，肥水不足。
2.病虫严重，使叶片不能进行正常光合作用。
3.坐果部位离根部或茎蔓顶端较近。
裂果的原因是：
1.在果实膨大期时裂果多是由于土壤水分变化剧烈造成的。如在持续干旱的情况下突然大水漫灌，使果皮承受不了突然加大的内部膨胀压力而破裂。
2.成熟时的裂果大部分与品种有关。有的品种在成熟时由于瓜瓤细胞之间蓬松，体积增大而撑破果皮(实际上西瓜在成熟时瓜瓤都蓬松，体积增大，只是有的品种果皮脆易破裂而已)，成熟期浇水过多也会引起裂果。
