冬季常因管理不善或遇到不良的外界环境条件，或缺乏某种营养元素，严重阻碍小麦的生长发育而出现黄苗。麦苗发黄原因有许多，但缺素型发黄是较为多见的。
缺氮型发黄小麦缺氮植株矮小细弱，分蘖少而弱，幼苗叶片发黄、叶尖枯萎，叶下部老叶发黄枯落。其原因一般是播种过早、砂性田、基肥施得不足而分蘖肥施得不及时、且用肥量少。
补救办法苗期缺氮可亩追施尿素10～15千克；开春后缺氮发黄，可于返青期亩追施尿素5千克，起身或拔节期每亩再追施尿素12～15于克；也可在麦苗见黄时，叶面喷肥，用2%浓度的尿素液喷肥2次，每次间隔7天左右。
缺磷型发黄小麦缺磷，分蘖少，叶色暗绿，叶尖黄，新叶蓝绿，叶尖紫红。如不及时补救，将导致穗小粒少，籽粒不饱满，千粒重下降。
补救办法麦苗缺磷，每亩可沟施过磷酸钙45～50千克。也可叶面喷施，每亩喷施3%过磷酸钙水溶液60千克，间隔7～10天，连喷2～3次。
缺钾型发黄缺钾发黄的麦苗从老叶的尖端开始，沿叶脉向下延伸，黄斑与健部分界明显，呈镶嵌状发黄。黄叶后期贴地，病苗茎秆瘦弱，易早衰、易倒伏。
补救办法可在苗期，每亩沟施氯化钾或硫酸钾7.5～10千克，也可施草木灰30～50千克；在小麦生长中后期，每亩叶面喷施10%草木灰浸出液，或0.2～0.3%磷酸二氢钾水溶液60千克，连喷2～3次，间隔期7～10天，防治效果显著。
缺钙型发黄新生叶片上部明显缩小，叶脉间黄化，近生长点叶片、叶缘枯死，叶尖常弯曲呈钩状，幼叶不能展开。
补救办法可每亩叶面喷施0.3%氯化钙溶液或1%过磷酸钙浸出液，每7～10天一次，连喷2～3次。
缺铁型发黄主要反映在新生叶上，但顶芽并不死亡。长期极度缺铁，上部叶片可全部变黄白色，叶尖、叶缘也会逐渐枯萎并向内扩展。
补救办法可用0.2%硫酸亚铁喷洒麦苗叶面，每7～10天一次，连喷2～3次。
缺镁型发黄小麦缺镁时中下部叶片叶缘组织逐渐失绿变黄，叶脉仍呈现绿色，叶缘向上或向下卷曲，后期叶片常枯萎。
补救办法可用0.3%硫酸镁水溶液进行叶面喷施。
此外，土壤过酸易造成根系发黑，使之吸收水肥能力下降，麦苗因得不到足够的营养而发黄。发生这种情况，可每亩施用50～70千克生石灰或50～100千克草木灰，以中和土壤酸性，恢复麦苗的正常生长。麦苗常因蚜虫和锈病的危害而发黄，应加强病虫危害的测报，适期对症施药防治。
