蔬菜的种子、鳞茎、块茎等器官，在季节的变化过程中有一个或长或短的休眠期。休眠分被动休眠和主动休眠。被动休眠是由于外界条件不适宜植物生长发育所造成的，属于这种休眠的不用植物生长调节剂等化学物质处理，只要给予适宜的条件即可生长和发芽。主动休眠是植物在长期系统发育过程中形成的一种习性，是由于植株体的内在因素，如等待后熟、体内贮藏的养分尚未转化以及发芽抑制素的存在等，所引起的生长停滞现象，因此也叫生理休眠。处于生理休眠状态的器官，即使在环境条件适宜的情况下，也不会恢复生长或生长极为缓慢甚至中途停滞。如深休眠的韭菜在没有经受-7℃~-5℃的低温之前，大蒜、马铃薯在收获后的一个较长时期，芹菜、茄子等蔬菜的种子在采收后一段时间，即使给予适宜的环境条件也难以萌芽生长。由于植物的生长是从萌芽开始的，处于生理休眠状态的植物器官，只有在这种休眠结束、环境条件适宜之后才能萌发。因此，应用植物生长调节剂等化学物质来打破这种生理休眠，就是蔬菜生产中经常遇到的一个问题。在蔬菜生产中，有时为了提前播种，需要打破种子或某些营养器官的生理休眠，促其提前萌发。
马铃薯当年采收的马铃薯作为秋播的种薯时，有一个休眠期，种芽难以萌发。若将薯块或整薯在一定浓度的赤霉素溶液中浸泡10~20分钟，可有效打破休眠，提早发芽。薯块可用浓度为0.310-6至0.510-6的赤霉素溶液浸泡，整薯可用浓度为1010-6的赤霉素溶液浸泡。
黑子南瓜新采的黑子南瓜种子有休眠期，发芽率低，发芽不整齐。为提高发芽率可先用温水浸泡1~2小时，搓洗掉种皮上的黏膜及杂物，再用浓度为10010-6至15010-6的赤霉素溶液浸泡2~3小时，捞出洗净后用清水浸泡3~4小时再进行催芽。
番茄与茄子番茄、茄子的种子用复硝酚钠6000倍液浸泡4~10小时后晾干播种，可提早发芽、生根。
芹菜与莴笋喜冷凉的芹菜、莴笋种子需要在高温季节播种时，用浓度为10010-6的9-苄基腺瞟呤浸泡3分钟，发芽率可提高到67%，播后2天就可整齐地出苗。如果用浓度为10010-6的赤霉素溶液浸泡2~4小时，发芽率可提高到70%。
