冬瓜原产我国南部及印度，我国南北各地均有栽培，主要供应季节为夏秋季。
冬瓜喜温耐热，产量高，耐贮运，是夏秋的重要蔬菜品种之一。
在调节蔬菜淡季中有重要作用，适宜市销、北运和出口，我国各地均有栽培。夏末、秋初果实成熟时采摘。
冬瓜茎上有茸毛；叶子稍圆掌状浅裂，表面有毛；黄色花；圆形、扁圆或长圆形果实，大小因品种而不同，可以数斤到数十斤；冬瓜皮为绿色，多数品种成熟的果实有白粉，厚并且疏松多汁白色果肉，味淡；白色扁平种子，有些具狭翼状边缘。
瓜嫩时绿色有毛，熟后发青色，皮坚厚有粉，瓜肉肥白。瓜瓤叫做瓜练，像絮一样白而虚松，可用来洗衣服。瓤中的籽叫瓜犀，排列生长。它在冬月成熟，所以叫冬瓜。在霜后摘下冬瓜，瓜肉可以蒸吃，也可加蜜糖制成果脯；籽仁也可食用。可兼蔬菜、果品用。凡收的瓜应避免接触酒、漆、麝香和糯米，否则必烂。
