一、原因
1、捂种
玉米种子正常成熟时含水量在20%左右，成熟不好的种子可达30%以上。如果收获后的玉米堆放时间长或晒垛太厚，影响种子脱水，而且玉米种子粒大，呼吸旺盛产生的热量以及其他微生物活动产生的能量就会使温度上升，反过来又促进种子及微生物的呼吸作用，造成垛内发热而捂种。当种子内部温度超过50℃时，种子胚组织就会遭到破坏，失去发芽能力，还容易造成霉烂。
2、冻种
气温降至0℃以下，种子含水量超过17%时，种子胚就会受冻。受冻后首先使酶的作用加强，可溶性糖和含氮物增多，种子的呼吸作用增强，种子寿命缩短。如果在寒冷的贮藏条件下，高含水量的种子胚细胞结冰，极易造成种子死亡。由此可见，受冻的种子除直接降低发芽率外，还缩短存贮时限。
3、抢收掠青
玉米种子的收获适期应在蜡熟后期至完熟期，这时种子产量高，发芽势高，如抢收掠青，收获未成熟的种子，不仅种子产量低，而且由于未成熟的种子内部含有较多的单糖、非蛋白质氮和其他物质，种子呼吸作用强度大，影响种子耐贮藏性和外观质量。
4、日光暴晒
种子收获后，如果在强烈的日光下持久暴晒，就会降低发芽势，甚至死亡。
5、保管不慎
影响种子寿命的化学物质很多，如种子和化肥、农药同库贮存，化肥、农药发挥出的氨气和其他化学物质对种子产生毒害作用，都能使种子失去活力。
二、防治措施
1、适时收获
当籽粒饱满强韧，苞皮松散，叶片基本干枯时收获，这时种子产量高，发芽势和发芽率最高。一般掌握在平均气温18-20℃，秋高气爽，早霜来临之前及时收获晾晒。
2、及时晾晒
玉米种子收获时一般含水量在20%-30%之间，如果晾晒不及时或方法不当，很容易造成“捂种”或“冻种”。一般收获后在阳光下摊开晒10-15天即可。晾晒期间要勤翻几遍，阴雨天要苫盖，待种子胚部坚硬时（含水量达13%）放于通风干燥处即可。
3、妥善保管
玉米种子属于常命种子类型，一般条件下能贮藏2年。因此库房内的小气候直接影响种子寿命，应注意保证库内相对湿度不要过高；监视垛内温度，过高时要及时晒种子；贮存过夏的种子和亲本要抓春天干燥天气晾晒至种子含水量13%以下时入库；种子库内禁放化肥、农药以及其它化学品，防止“熏种”；消灭仓库害虫。
