油桃（Nectarine）是普通桃（果皮外被茸毛）的变种，是一种果实作为水果的落叶小乔木，源于我国的水果，在亚洲及北美洲皆有分布。在我国的西北地区有野生的油桃，当地称为"李光桃"，它对土壤、气候的适应性和栽培技术跟普通桃基本一样。基于过往错误的认识，油桃被认为是一种把桃嫁接至同属的李树后所结的果子，又或者是桃和李的杂交种，所以外表像李子一样光滑，但味道和口感都跟桃子相似。
中国的油桃种植起步较晚，早期的品种多引自欧美，味道较酸，由于不太符合东方人的消费习惯，在生产种植上的影响有限，也给人们留下了“油桃是酸的”的印象。
一、形态特征
1.油桃表皮是无毛而光滑的、发亮的、颜色比较鲜艳，好象涂了一层油；普通的桃子表皮有绒毛，颜色发红或微黄，无亮光。
2.油桃的皮不好剥；普通的桃子熟了的时候，皮是可以剥的。
3.油桃的肉质是脆的，水分相对少些；普通的桃子生的时候是脆的，熟了就是软的，水分很多。
4.油桃上市早些；普通的桃子上市略晚些。但由于不同品种的普
通桃子成熟时间也不同，所以能够从初夏一直卖到秋末。
①表面光丽迷人
其它任何桃的表面都是有毛的，但是油桃因其表面光滑如油、无毛，与苹果、李子的表面一样光滑故称其为油桃。其它桃的果面只有部分呈红色，但油桃的整个果面都呈鲜红色，跟樱桃一样，因此油桃以其果皮无毛、果色鲜红迷人、光彩夺目的外观深受市场的欢迎。它是国际市场上风行的一种新兴水果，专家预测油桃将逐渐取代其它桃而一统天下，二十一世纪是油桃的时代。
②风味特佳
香、甜、脆一应俱全。油桃风味浓甜（含糖极高），十分适合中国人喜甜的饮食习惯；香味浓郁，清香可口；肉质细脆，爽口异常。
③丰产性能极好
重庆林果所和龙泉园艺所推广的十几个品种均极丰产，经济效益显著。以四年生树为例，一般亩产3500～4000㎏，盛产期可超过6600㎏，而且稳产，连续结果力强。
④耐贮运
油桃的部分品种成熟后果实脆硬，极耐长途运输。
二、分布范围
油桃在中国是跨世纪新兴果品，华光、曙光、艳光的育成，使中国的油桃品种跃上了一个新台阶，必将有力地推动我国油桃生产的发展，也为当前正在进行的农村种植业结构调整提供了一项理想选择。
据不完全统计，至少有三个油桃品种已推广至全国除台湾、西藏、海南、广东以外的二十多个省、市、自治区，发展面积约～31.8万亩，经济效益显著。油桃以其果皮光滑无毛、色泽艳丽、风味浓甜，而深受人们的喜爱。
