茶叶采摘与茶树的生长发育有着密切的关系，长期的生产实践和科学试验证明，采摘能促进茶树芽叶萌发。茶叶采摘为什么对芽叶萌发有促进作用？这是因为通过采摘，摘去顶端芽叶，解除了顶芽对侧芽的抑制作用，打破顶端优势，人为地缩短了新梢生长过程，迫使茶树体内养分输送的方向改变，使侧芽获得较多的水分和养分，加速分化生长。摘去顶端芽叶，在一定程度上打破茶树地上部与地下部的平衡，促进了芽梢的生长。摘去顶端芽时，由于养分输送的方向改变，能抑制顶端生长优势，使营养生长获得加强。所以，不断采摘能不断刺激侧芽萌发，加快芽梢生长速度，形成更多嫩芽叶。俗话说：头茶不采，二芽不发，它提示了采摘与新梢生育的关系。
茶叶采摘能不断刺激侧芽的萌发生长，是建立在加强肥培管理适当留叶这个基础上的。众所周知，叶片是茶树进行光合作用的重要器官。据研究，茶树体内有80%左右的有机物质，是由叶片通过光合作用所形成的碳水化合物构成的。叶片也是蒸腾作用的主要器官，而蒸腾作用又是茶树吸收和运输水分、矿质养料的主动力。所以，在采摘过程中，如果不问茶园管理水平，不顾茶树生长状况，一味强采，没有一定的成熟叶片进行光合作用，即使增施肥料和土壤中有充足的水分，也不能为茶树所吸收利用，采摘就不但达不到促进芽叶萌发之目的，反而影响茶树的生长发育，致使茶树早衰。
茶叶采摘，对茶树的分枝数量也有一定的影响。如果采养关系处理适当，能增加茶树的有效分枝，减少无效分枝和枯死枝。
此外，适当留叶采摘的，新梢节间长度及芽叶重量均超过不留叶和留鱼叶的。
