水稻插秧后有时会出现生长停滞的现象。造成僵苗的原因很复杂，从营养学的角度来说，它是由于缺乏营养元素引起的，缺锌、缺磷、和缺钾都会造成水稻僵苗，然而表现又不相同。
（1）水稻缺锌引起的僵苗通常在插秧后20天发病比较严重。分蘖期缺锌新叶基部发白，老叶沿中脉两侧变褐，并有不规则的褐色斑点；老叶的叶尖干枯，有时部分老叶的中脉呈褐色；很难长出出新叶，即使长出新叶，也表现出叶片小，出叶慢、叶鞘短，植株矮缩，也称为“倒缩苗”。主要原因一是：土壤和盐碱土有将效锌含量低，水稻易缺锌。二是：连年大量施用磷肥，由于磷和锌养分的拮抗作用使土壤中有效锌的含量大大降低而导致的诱发性缺锌。
（2）水稻缺磷引起僵苗的原因：土壤中缺磷、冷害、或者有还原物质存在
（3）水稻缺钾表现为远看一片焦枯，农民称之为“铁稻”主要原因为遇冷害，或土壤中含有毒物质，影响根系发育。或者是大量施用氮肥，诱发水稻缺钾。
