生菜种子一般播种后保持床温20～25℃，畦面湿润，3～5天可齐苗。如果温度过高，应适度遮光，创造一个阴冷湿润的环境，以利幼苗健壮生长。香菜幼苗刚出土时，应及时撤除畦面的覆盖物，以防形成胚轴过分伸长的高脚苗。
香菜幼苗出土后，应加强管理，真叶出现后要及时间苗。在2～3片叶时分苗1次，移植的株行距为4～6厘米见方，点播的可不分苗。分苗后，须用500倍液的磷酸二氢钾溶液喷洒或随水浇灌。苗期还须喷1～2次75％百菌清可湿性粉剂或70％甲基托布津可湿性粉剂600～800倍液，防治苗期病害。
香菜苗期的温度管理很重要，以15～20℃为宜；冬春保护地育苗要密切注意温度的变化，不可超过25℃；夏季露地育苗，要适时遮荫，防止强光直射，温度也不可超过25℃。在高温下育苗，幼苗易徒长，叶柄细长，影响产品质量，甚至影响生长后期结球，容易发生畸形球。苗期的水分管理以保持土壤湿润，不干不浇水为原则。当秧苗长到4～5片叶，苗龄达30～40天时，即可定植。
