一般霉变发烂和硫黄熏蒸过的生姜不能食用。烂的生姜民间有“坏姜不坏味”的说法，其实这是错误的。腐烂后的生姜产生一种毒性很强的“黄樟素”，人吃了这种物质，即使胃肠道吸收量很少，也能引起肝细胞中毒和变性，损坏肝脏及其功能。硫黄熏蒸过的生姜具有较强的毒性，经常食用或长期食用，轻者会引起肠胃功能紊乱，出现腹痛、头晕等症状，重者将导致人体相关器官组织慢性衰竭。
霉变发烂的生姜，一目了然就看得出，应该如何识别硫黄生姜呢？大体有三步骤：一闻，二尝，三看。一闻主要是检查姜的表面有没有异味或硫黄味；二尝生姜的味道，姜味不浓或味道改变的要慎买；三看生姜的颜色，正常的姜较干，颜色发暗，“硫黄姜”较为水嫩，呈浅黄色，用手搓一下，姜皮很轻易剥落。
