羽衣甘蓝是十字花科芸薹属二年生草本植物，又称绿叶甘蓝、牡丹菜，是甘蓝原始形态的变种。羽衣甘蓝原产地中海至小亚西亚一带，栽培历史悠久，早在公元前200年古希腊就广为栽培，如今在英国、荷兰、德国、美国种植较多，且品种各异，有观赏用羽衣甘蓝，亦有菜用羽衣甘蓝。我国引种栽培历史不长，尤其是菜用羽衣甘蓝是近十几年才有少量种植，也只是分布在北京、上海、广州等大中城市。
羽衣甘蓝在营养生长期茎较短、粗且坚硬，到第二年生殖生长时期抽薹开花时，裂片互相覆盖面似皱褶，有些品种的裂片卷曲有如西兰花的小花苞。叶的颜色也因品种不同而有差异，有叶色紫红、鲜红或红中间绿，形状如莲花的观赏品种，作为食用栽培的一般为绿色。
羽衣甘蓝营养丰富，含有大量的维生素A、C、B2及多种矿物质，特别是钙、铁、钾含量很高。其中维生素C含量非常高，每100克嫩叶中维生素C含量达到153.6～220毫克，在甘蓝中可与西蓝花媲美。其热量仅为209焦耳，是健美减肥的理想食品。羽衣甘蓝可以连续不断地剥取叶片，并不断地产生新的嫩叶，其嫩叶可炒食、凉拌、做汤，风味清鲜，烹调后保持鲜美的碧绿色。
一、生物特征
1、植物学性状
羽衣甘蓝植株高大，根系发达，主要分布在30厘米深的耕作层。茎短缩，密生叶片。叶片肥厚，倒卵形，被有蜡粉，深度波状皱褶，呈鸟羽状，美观。花序总状，虫媒花，果实为角果，扁圆形，种子圆球形，褐色，千粒重4克左右。
2、对环境条件的要求
羽衣甘蓝喜冷凉温和气候，耐寒性很强，经锻炼良好的幼苗能耐一12度的短时间低温，成长株在我国北方地区冬季露地栽培能经受短时几十次霜冻而不枯萎，但不能长期经受连续严寒，采种株需在2度～10度温度下30天以上才能通过春化抽薹开花。种子发芽适温为18度～25度，植株生长适温20度～25度，能在夏季35度高温中生长，但在高温季节所收获的叶片风味较差，叶质较坚硬，纤维多。羽衣甘蓝较耐阴，但充足的光照叶片生长快速，品质好。采种的植株要在长日照下抽薹开花。对水分需求量较大，干旱缺水时叶片生长缓慢，但不耐涝。对土壤适应性较强，而以腐殖质丰富肥沃沙壤土或粘质壤土最宜。在肥水充足和冷凉气候下生长迅速，产量高，品质好。在钙质丰富、pH值5.5～6.8的土壤中生长最旺盛。栽培中要经常追施薄肥，特别是氮肥，并配施少量的钙，有利于生长和提高品质。
二、名优品种介绍
1、观赏品种---花羽衣甘蓝
花羽衣甘蓝是原产欧洲的十字花科植物，经过多年筛选种植后，日本易名为叶牡丹，寓意为祝福。叶牡丹株形美观，容易栽培，观赏期长，冬季11～12月均可观赏，最适于花坛冬季美化和盆栽，也可作切花与其它装饰。播种期为7月中旬至8月上旬，定植期8月中下旬，观赏期11～12月。定植株距25厘米～30厘米，行距50厘米，肥料以底肥为主，追肥在10月上旬进行。
2、食用栽培种
1）东方绿嫩从国外引进，植株中等高，生长旺盛，叶深绿色，无蜡粉，嫩叶边缘卷曲成皱褶，嫩绿色，品质极佳，耐贮存，耐寒，耐热，耐肥，晚抽薹，采收期长。可春秋露地栽培，也可以在冬季于温室或阳畦栽培。从播种至始收约50天。春播如果管理较好，可一直延续采收，产量很高。
2）阿培达从荷兰引进的杂种一代良种。植株中等高，叶蓝绿色，卷曲度大，外观丰满整齐，品质细嫩，风味好，其抗逆性很强，可春秋露地栽培，也能用于冬季保护地栽培，产品经加工后能保洲绿的颜色和独特的风味。
3）科伦内从荷兰引进的杂种一代早熟种．植株中等高，生长迅速而整齐。该品种耐寒力强，耐热，耐肥水。一般于3月中旬播种，加强管理，可陆续采收至9月下旬，优质高产。
三、栽培技术要点
1、栽培季节
1）露地春播2月中下旬保护地育苗，苗龄35～40天，3月下旬至4月上旬定植露地，定植后约25～30天即4月中下旬至5月上旬开始收获。
2）露地秋播6月下旬遮阳防雨播种育苗。苗龄30天左右，7月下旬至8月上旬定植，8月中下旬至9月上旬始收。
3）冬春日光温室栽培7月下旬至8月下旬播种，9月下旬至10月中旬定植，10月下旬至翌年3月收获。
4）春改良阳畦栽培1月上旬至中旬播种，2月上旬至下旬定植，3月下旬至6月收获。
2、栽培技术要点
1）育苗移栽根据不同季节栽培选用育苗场地。春季栽培，育苗一般在1月上旬至2月下旬于日光温室内进行，播种后温度保持在20度～25度。苗期少浇水，适当中耕松土，防止幼苗徒长。播种后25天幼苗2～3片叶时分苗，幼苗5～6片叶时定植。夏秋季露地栽培6月上旬至下旬育苗，气温较高应在育苗床上搭遮荫棚防雨，注意排水。
2）定植羽衣甘蓝耐瘠耐肥，在瘠薄土地能生长，但产品品质差，易老化。所以，要获得优质产品宜选择腐殖质丰富、疏松肥沃的沙壤土或壤土。作100～120厘米的小高畦，定植时间按各季节确定范围。
3）田间管理浇定植水后中耕，过5～6天浇缓苗水，地稍干时，中耕松土，提高地温，促进生长。以后要经常保持土壤湿润，夏季不积水。生长期适当追肥，并且每采收1次追1次肥。注意防治菜青虫、蚜虫和黑斑病。
4）采收从播种至采收约55～65天，从定植到采收要25～30天，外叶展开10～20片时即可采收嫩叶食用，每次每株能采嫩叶5～6片，留下心叶继续生长，陆续采收。一般每隔10～15天采收一次。晚春、夏季如管理得好，又无菜青虫为害，可采收至初冬。秋冬季稍经霜冻后风味更好。在夏季高温季节，叶片变得坚硬，纤维稍多，风味较差，故要早些采摘，而从早春、晚秋。冬季等冷凉季节来收的嫩叶品质、风味更佳。
