芹菜出苗较困难，应选择地势较高、排灌方便、土质疏松、肥沃的沙壤土作育苗畦。要施足腐熟底肥，为使土壤疏松要多施些圈肥。为达到出苗快、全、齐，播前7～8天，可进行浸种催芽。6月中、下旬播种，先用冷凉水加12～14℃浸泡12～24小时，将种子淘洗干净，放风凉处晾一会，待种子表面干燥，用湿毛巾包好，放冷凉处（15～20℃）见光催芽，每天用冷水清洗1次。待种子露芽即可播种，播种前用新高脂膜拌种（也可与种衣剂或农药混用），可保湿保温，驱避地下病虫，隔离病毒感染，增强萌发吸胀功能，提高种子发芽率。播种多采用湿播法，即先浇底水，水渗后掺沙撒播。播后覆土要薄要均匀，苗畦要保持湿润，一般可隔1～2天早、晚时浇一小水，直到苗出齐，喷施新高脂膜，有效防止苗体水分蒸腾萎蔫，提高抗病虫害能力。要勤浇小水，以利出苗。幼苗2片叶时间一次苗，苗距1cm。幼苗3～4片时分一次苗，苗距8～10cm见方，苗活后，要进行中耕，促进秧苗发根和叶子的分化。待秧苗长到5～7片时，苗高15～18cm时，即可定植。
