北五味子是喜光植物，除一年生小苗在夏季怕烈日爆晒外，均喜充足阳光，但经长时间烈日爆晒的五味子叶片会由绿色变黄，影响光合效率。光照不足虽然能生长，但由于花芽分化不好结实率显著下降。据调查，生长在阳坡林缘的五味子比阴坡或林内的五味子结果多，生于林内的五味子只有攀生于支架顶部，接受到充足光照后，才能开花结果。
近年来，基地栽培条件下也表现出该特点：主蔓留多了，通风透光不好条件下，落花落果现象严重，直接影响结果率和果实品质，很多密集见光不足的分枝花芽不能分化，不能结果且抗病性差。因此，五味子生长发育期和开花结果期需要有良好的通风透光条件。在光照充足的条件下，叶片厚而深绿，光合作用强，植株生长壮实花芽着生多，品种好，产量高。
