草甘膦（注：是草甘膦，而不是草甘"磷"）为内吸传导型广谱灭生性除草剂。其对杂草的防除机制是通过茎叶将活性物质吸收并传导至根系，阻碍根系蛋白质的合成令根系死亡，根系失去吸收水分、养分能力而导致植物最终枯死，但对阔叶杂草效果稍差。
百草枯是一种速效触杀灭生性除草剂。其活性物质被植物吸收后，迅速对叶绿体进行破坏，使光合作用和叶绿素的合成很快得以终止，但无传导作用而只能令杂草的地上部位枯萎而其根部仍有活力。因此，在对杂草喷洒百草枯后，杂草常在枯萎后再重新抽出新叶。估计，所谓的"牛斤草"（杂草中学名中是有"牛筋草"而没有"牛斤草"的名称的），是属于禾本科杂草。由于其较矮伏生长。在喷除草剂时其它杂草的生长高度比牛筋草高，因而受药较全而中毒枯死。
而杂草恰好成了牛筋草的保护伞，以致牛筋草叶上难以正常接触除草剂，而被误认为草甘膦等除草剂对其无效。根据上述对草甘膦及百草枯的除草机制的解析，草甘膦是可以对属于禾本科的牛筋草进行有效的防除的。此外，百草枯也能令牛筋草的地上部位枯萎，只不过不能令其根死亡而彻底枯死罢了。
