玉米茎腐（青枯）病是典型的土传根病，其传染循环是由种子和土壤带菌诱发苗期病害，在导致茎腐病。此病始发期在灌浆末期至乳熟初期，发病高峰在乳熟后期至蜡熟期。
田间发病症状
玉米青枯病菌主要侵染玉米根系和茎基1～3节使其腐烂，田间症状主要表现为玉米叶片呈现青灰色干枯或黄枯，根系和茎基部水浸状软腐，果穗下垂。有的病株茎基1～3节变褐色，剖开维管束间隙常见白色菌丝或红色霉状物。按病情发展速度和田间症状可分为急性型和普通型。急性型多发生在玉米生长后期乍雨乍晴的天气，又称青枯型，发病速度快，通常在1～2天内全株迅速失水枯萎，似开水烫，呈灰绿色青枯状，茎基部可见维管束已变褐色，最后导致水渍状坏死，果穗下垂。普通型多在连续阴雨的天气发生，又称黄枯型，病情发展较慢，一般在5～10天全株才表现症状，整株叶片自下端开始依次黄枯，有时也呈现水烫状青黄枯，茎基初呈褐色水渍状斑，表皮失水轻微皱缩，进而变软成条纹凹陷，严重者叶片全部黄枯，根坏死，果穗下垂，茎基髓部中空，极易折到。
发病与否和轻重与品种、气候、土壤、耕作栽培技术等因素有密切关系。
（1）病害发生与品种的关系
玉米品种间对青枯病的抗性存在着显著的差异性，不同品种其发病程度也不同。一般来说，中晚熟品种较抗病。
（2）病害发生与气候的关系
玉米茎腐病的发生与气候的关系十分密切，其中与雨水关系最大。特别是玉米生长中后期遇久旱后，而乳熟末期至蜡熟期雨水偏多，雨后突然转晴的天气，发病迅速而严重，常在1～2天之内全株叶片迅速失水青枯，果穗下垂，其症状全部呈现急性型。而在玉米生育后期如遇连续阴雨天气的年份，田间病株发生少，其症状多属普通型。该病的田间症状多发生在玉米散粉以后，常在地势低洼积水或粘土田块发生多而严重。
（3）病害发生与生长环境的关系
玉米因生长在不同微生态环境中，其发病程度也不一样。一般水田玉米重于旱地玉米，低洼地玉米重于坡地玉米，秋玉米重于春玉米，连作地玉米重于轮作地玉米，覆盖地膜的玉米重于不盖地膜玉米。
（4）病害发生与生育期的关系
玉米茎腐病的发病时期与品种抗性的关系，一般在感病品种中，病原菌侵染的高峰期从散粉盛期开始，而在抗病品种上则从灌浆期开始。在正常的气候条件下，玉米黄熟期病株率高于乳熟中期，乳熟中期又高于灌浆前期。其原因可能是由于玉米生长后期养分不断聚集在果穗，而植株逐渐衰老，抗病能力下降。
玉米茎腐病的防治对策
玉米茎腐病的防治，通过化学药剂防治可以控制种传或土传病菌引起的苗期病害，但是对人体健康和生态环境造成很大的危害。从植物营养的角度来分析，单纯追施氮肥发病重，农家肥和氮、磷、钾肥配合使用发病较轻；钾肥可减轻并推迟发病期，平缓病情发展；钾硅肥可促进植株代谢，增强植株抗病力。每公顷施用硫酸锌22.5～30千克，可明显降低玉米茎腐病的发病率，防治效果可达78.1%，具有用量少、成本低、操作简便等特点。而且选育和种植高抗病品种也是防治该病的重要措施。
国内也有利用生物防治茎腐病的研究，木霉对茎腐病有很好的生防作用，可能是菌株间的拮抗作用所致。
