危害状况甘蓝夜蛾分布很广，国内各地均有发生，以东北、新疆、内蒙古、华北、西北、华东、华中和四川等地发生较严重。甘蓝夜蛾是多食性害虫，寄主非常广泛，约有45个科100余种作物受其危害。其中危害较严重的作物有芦笋、甘蓝、白菜、萝卜、芥菜、烟草、菠菜、胡萝卜、甜菜及豆类，亦能危害茄果类、瓜类及粮食作物。在华北地区主要危害秋季十字花科蔬菜，在东北和西北地区等甜菜产区，危害亦极严重。
甘蓝夜蛾主要以幼虫危害叶片。幼虫初孵即群集叶背取食叶肉，残留表皮，呈纱网状。2-3龄时，将叶片咬成孔洞或缺刻。4龄后分散危害，5龄以前昼夜均可取食，6龄时仅夜间危害，白天潜伏在根际周围土中。叶子被害仅留叶脉及叶梗。较大的幼虫还可以蛀入叶球内危害，并排泄大量粪便，引起叶球内腐烂，严重影响蔬菜的品质及产量。发生严重时，常吃完一片地即迁到另一片地危害，造成大面积毁灭性的损失。
