覆膜后，地膜阻隔了土壤水、气、热向空气中的传播，促进了土壤微生物活动和土壤养分的分解释放，形成了一个新的生态系统。
（1）地膜覆盖的增温效应。地膜覆盖后，土壤温度明显增加，为玉米的生长发育提供了所需的热量，从而促进了玉米的发芽、生长。在玉米的整个生育时期，平均可增温2℃以上，尤其在玉米拔节前的5-6月份，5厘米土层平均温度可增加3℃以上。随着土壤深度的加大，增温效果趋于降低，上下土层间平均相差1.5℃左右，但下层土层依然有一定的增温效果。
覆膜后，表层表深层土壤的温度差，在白天远远高于未覆膜，而在夜间，其温度则低于未覆膜，由此证明，由于薄膜的阻隔作用，白天光照充足时，覆膜比对照上层土壤温度上升迅速；在夜间，覆膜后的热量散失减少，而向下层传递增多。
（2）地膜覆盖的保墒效应。覆盖地膜以后，由于土壤蒸发量的减少，土壤水分一般比未覆膜增加1%-3%，最高可增加7%同时，由于地膜阻隔了雨水的进入，土壤含水量在降雨后增加速度缓慢平稳。不覆膜土壤在降雨当天水分就达到最高值，随后开始迅速下降。而覆膜后，由于水分散失减少，以及下层水分的逐渐提升和降雨后外界水分的游龙戏凤透，土壤含水量保持了相对稳定。
（3）地膜覆盖对土壤养分分解的促进作用。覆膜后提高了地温，保蓄了土壤水分，有利于土壤微生物的活动和繁殖土壤微生物的数量增加，活动增强，种促进了土壤中养分的分解，从而提高了土壤的供肥能力。尤其在玉米生长前期。速效氮、磷的增加非常明显，到十三叶展时，覆膜土壤速效氮的含量依然高出未覆膜的三倍，而土壤速效钾的增加量较少，且后期有降低的趋势。
（4）地膜覆盖对土壤物理性状的改善。覆膜使土壤表面避免了雨水冲淋，同时，膜内水分子的胀缩运动，使土壤结构得到了改善，增加了土壤孔隙度，降低了土壤容重，提高了田间持水量。一般覆膜后可使容降低0.03g/cm3,总孔隙度增加1%-2%，田间持水量提高3%。
