近年来，随着化学肥料的大量使用，有机肥料逐渐减少，导致棉田缺硼严重。缺硼的棉田，棉株顶芽坏死，棉株矮化多分枝，下部老叶肥大，暗绿色，变脆，叶脉突出，顶部新叶变小，边缘和主脉失绿，叶柄上出现绿色浸润状环带突起。严重缺硼时，叶片反向卷曲、皱缩，苞叶张开，蕾铃易脱落，结桃少。对比结果显示，根外补硼比不喷硼的棉田能降低蕾铃脱落率18％～24％，亩产皮棉提高产量20～27公斤。因此，缺硼的棉田要根外补硼。
叶面喷硼大多用硼砂，而硼砂在热水中才易溶解。因此，在配制硼砂溶液时，必须先用60～70℃热水溶解，搅动至无沉淀为止，再加水稀释到所需的浓度。硼砂液配制好后应及时喷施，以免久置使硼结晶析出，影响喷肥效果。
叶面喷硼的浓度用0.1％或0.2％硼砂水溶液喷施，浓度过高，会使棉花叶片失绿变枯，浓度过低，起不到补硼的效果。叶面喷硼以蕾期和花期为好，一般缺硼的棉田喷施２～３次为宜，每次间隔10天为佳。
硼肥液的喷施量应视棉株生长量的大小而定，一般每亩喷肥液50～75公斤。喷施时，要求叶片正面和背面都喷到，并且特别注意喷湿叶背面，加快叶片的吸收率。在喷施过程中，力求雾滴细小，喷施均匀，扩大吸收面，提高喷肥效果。喷肥最好择下午特别是傍晚时进行为好，这样能延长肥液在叶片上的滞留时间，增进吸收，减少损失，提高喷肥的利用率。
在配制好的肥液中，每50公斤加中性洗衣粉50克或中性农药，搅拌均匀后喷施，可增强肥液在叶片上的粘附力，既有利于叶片吸收，又能减少散落损失，从而增强肥效。但不要和碱性农药混合使用，以免造成药害。
