彩叶万年青是天兰星科花叶万年青属短小亚灌木植物，不耐低温，在5℃以下处于休眠状态，适合最低气温高于5℃以上的地区栽种，四季叶色鲜艳，属常青植物。彩叶万年青叶片成近似椭圆形，有叶尖，中有主叶脉和鱼剌状两边分叉的支叶脉，叶质较厚，叶片和整株汁液有毒。叶色斑驳，成片状、块状、条状、点状、火苗状等等，变化无常，没有规律；颜色多种多样，有绿色、白色、鹅黄色、黄色、红色、粉色、紫色、黑色，五彩缤纷，鲜艳夺目。
花叶万年青的花序柄非常短，呈现绿色或者黄绿色，肉穗花序比佛焰苞要短些，下部光秃裸露。雌花序在肉穗中间部位，雄花序都是围着雌花序，或者以少数中性花间隔开来。子房偏向生长一室，花柱头接近圆锥形，向下部凹陷。肉穗花与其它花卉不同，具有独特性，有别殊一格，与众不同的感觉，非常漂亮，非常可爱。浆果颜色呈橙黄色，更加美丽动人。
总之，彩叶万年青开花并没有影响叶片的观赏性，反而衬托出叶片更多五彩缤纷，美丽动人，婀娜多姿，鲜艳夺目，点饰着美丽高雅的彩叶，显得更有精神，更有神韵。
