芝麻原称胡麻，据说可能源于非洲或印度，相传是西汉张骞通西域时引进中国的。但现经科学考证，芝麻原产我国云贵高原。芝麻是我国四大食用油料作物的佼佼者，是我国主要油料作物之一。它的种子含油量高达61%，小磨制成的芝麻油，香气扑鼻，在国际市场上畅销不衰。另外，与之齐名的芝麻酱也供不应求。芝麻花中有蜜腺，它与油菜、荞麦并称为我国三大蜜源作物，品质以芝麻蜜为上乘。
1、含大量脂肪油，其中主要为油酸、亚油酸、棕榈酸、花生酸等的甘油脂；又含甾醇、芝麻素、芝麻酚、维生素E、叶酸、烟酸、蔗糖、卵磷脂、蛋白质和多量的钙。特别是它的“亚麻仁油酸”成份，可去除附在血管壁上的胆固醇。
2、芝麻中含有丰富的维生素B族，适合长期素食者。
