西瓜是人们常吃的水果，味道甜美，有丰富的矿物盐和多种维生素，在我国广泛种植。然而，每年却有不少的农户反映种植的西瓜施足肥料却生长缓慢，为什么会出现西瓜不吃肥的呢？
西瓜是喜肥作物，生育期短，但需肥量大。起初发现种植的西瓜出现生长缓慢的现象，疑似是缺肥缺水造成的。在追施肥料后，西瓜并没出现好转，仍然呈现出长势差的态势，随着时间的推移还伴随着黄叶、萎蔫等现象。由此可以推断，出现这些现象有可能是西瓜不吃肥造成的。
为了找出背后的真相，把西瓜的根系挖了出来，可见侧根和须根有许多的瘤状根结，这些瘤状根结有的呈串珠状，有的似鸡爪状，有的呈白色，有的已经变成了黑色，并伴随着腐烂的迹象。将西瓜的情况咨询相关的专家后得知，原来西瓜的根部是受到了根线虫的侵染。
据了解，西瓜根线虫危害西瓜的根部，以侧根和须根为主。它在侵染时会用锋利的口针刺穿根系，吸取当中的营养。此外，西瓜根线虫在穿刺根部的同时，还会分泌出唾液，唾液在进入根部组织后会产生化学作用，会使侧根和须根长出大小不等的瘤状物，也就是西瓜根结。这些瘤状物、根结会阻碍根系吸收肥料和水分，由此就出现了施肥不见效的现象。
专家说，近年来西瓜根线虫已经严重制约西瓜种植生产的发展，且逐渐呈现出蔓延的趋势。调查发现，在连续种植3年以上的西瓜田，发病率达38%以上，一般减产20%-30%，严重的减产50%以上。
由于西瓜根线虫生活习性和生理特征，农户一般都难以发现西瓜是否受到其为害。在根线虫危害的初期，地上植株症状并不明显，到发病后期就会逐渐出现黄叶、生长不良、萎蔫，甚至是枯死的现象。因此，被根线虫为害的西瓜，农户往往还没来得及判断就已经到了病危的阶段，更不要说去防治了。
专家表示，防治西瓜根线虫要以预防为主，重防轻治。防好了根线虫，也就能预防西瓜不吃肥。防治西瓜根线虫，专家推荐农户可选用安全高效的杀线剂。农户可在西瓜育苗嫁接前用杀线剂颗粒混肥撒施、沟施或穴施，能有效控制土壤中的线虫数量，持效期长达2－3个月。另外如果西瓜在生长期受害严重的，则可用杀线剂水剂兑水灌根、冲施。两种剂型优势互补，有效预防西瓜不吃肥现象的发生。
