衰老的苹果树的生长特征是新梢生长量比较小，发枝又多，花芽多但是结果少，内膛的小枝组枯死多，在结果部位出现显著外移，内膛光秃，中下部发出比较多的徒长枝。给这种衰老的苹果树进行修剪，主要是达到更新复壮的目的，其修剪的要点为：
一、回缩更新。
对于主、侧枝回缩的时候选择角度比较小，生长比较旺的背后枝以及直立枝代替原头，以增加果树生长势头。
二、枝组需要重回缩。
对于各类枝组需要适宜的重截、多截、少疏、抬高角度，进行修剪的原则是去平留直、去弱留强、去下留上、去长留短。尽量去给生短果枝疏密，保留并且复壮背上、背斜以及短轴强壮枝。
三、更新复壮。
采用徒长枝是更新复壮老树的关键措施，需要分不同的情况进行科学的改造、重点培养，对于徒长枝、直立旺枝多截少放，以促发分枝，增强果树生长势。
四、要尽可能的减少层次。
在果树体结构上，应该采取回缩落头的方法尽量的减少层次，以降低树高，提高内膛光照，使其获得更新之后的各级健壮枝。
五、衰老期树的更新要早。
某些苹果树从盛果的后期就需要进行局部的更新，并且要增强肥水管理。在同一棵果树上，应该逐年分期进行轮换更新。
