据了解，棉铃虫属喜温喜湿性害虫。初夏气温稳定在20℃和5厘米地温稳定在23℃以上时，越冬蛹开始羽化。成虫产卵适温23℃以上，20℃以下很少产卵。幼虫发育以25~28℃和相对湿度75~90%最为适宜。在北方以湿度对幼虫发育的影响更显着，当月雨量在100毫米以上，相对湿度60%以上时，为害较重；
当降雨量在200毫米、相对湿度70%以上，则为害严重。但雨水过多，土壤板结，不利于幼虫入土化蛹并会提高蛹的死亡率。此外，暴雨可冲刷棉铃虫卵，亦有抑制作用。
成虫需取食蜜源植物作为补充营养，第一代成虫发生期与茄科、瓜类等蔬菜、作物花期相遇，加之气温适宜，因此产卵量大增，使第二代棉铃虫成为为害最严重的世代。
为害特点
棉铃虫是茄果类蔬菜的主要害虫。以幼虫蛀食蕾、花、果为主，也为害嫩茎、叶和芽。花蕾受害时，苞叶张开，变成黄绿色，2~3天后脱落。幼果常被吃空或引起腐烂而脱落，成果虽然只被蛀食部分果肉，但因蛀孔在蒂部，便于雨水、病菌流入引起腐烂，所以，果实大量被蛀会导致果实腐烂脱落，造成减产。
