玉米红叶主要发生在玉米的苗期和抽雄灌浆期，在3—4叶时出现紫红色植株有的到7—8片叶仍不褪色。长时间玉米红米会严重影响玉米产量，植株矮小，叶片叶绿素含量降低，根系活力下降。玉米红叶一般有病毒性、低温冷害型、缺素型、药害虫害型及遗传性红叶等几种类型
一病毒性玉米红叶。为侵染性病害，由病毒引起，通过蚜虫传播。严重时整叶变红干枯，发病早的植株矮小，茎秆细弱。防治措施主要是加强栽培管理，适时播种，合理密植，清除田间杂草，减少侵染玉米的毒源和介体蚜虫。
二低温冷害型。在早春因"倒春寒"产生冷害，低温会造成玉米苗全株发红。此种情况，随着温度的升高，红苗现象会逐渐缓解，后期消失。适时播种，避开低温冷害期。低洼冷凉的玉米田，可采用地膜覆盖能有效防治红叶的发生。
三缺素型玉米红叶。土壤中缺磷，满足不了玉米苗期的生长需要，根系生长发育受阻，幼苗生长缓慢。由于幼苗体内磷的含量逐渐降低，叶绿素合成受阻，故叶片由暗绿变红或紫色。增施农家肥或磷肥，叶面喷施磷酸二氢钾叶面肥可有效缓解红叶的发生。
四药害虫害型红叶。药害、虫害等引起玉米苗体内糖代谢受阻、产生大量的花青素苷，形成紫红色苗。防治措施一般有：清除田间杂草，深翻平整，消灭越冬虫源，严控玉米螟危害的发生。
五遗传性玉米红叶。有些玉米品种灌浆期，穗上部叶片大量合成糖分因代谢失调不能迅速转化则变成花青素，绿叶变红。防治方法是淘汰发病品种。
此外土壤过于粘重，播种过深或浅，以及施肥不当引起"烧苗"，等都会导致"红苗"。
