为什么小麦入冬前要浇冻水我国北方，冬季漫长，日短天寒，干燥多风，蒸发旺盛。浇冻水是保证小麦安全越冬的重要措施，增产效果是十分明显的。
小麦浇冻水的好处主要有：
一是保证小麦越冬期有适宜的水分供应，有利巩固冬前分蘖，促进新生分蘖，并兼有冬水春用、防止春旱的效果。
二是提高土壤的导热性，可有效地缩小田间温度变幅，防止因温度剧烈升降造成冻害死苗;
三是可以塌实土壤，冻融风化坷垃，弥补裂缝，消灭越冬害虫，有利于盘墩分蘖;四是对盐碱地起到压碱保苗作用和减轻土壤发生盐碱化。另外，冬灌还有促进微生物活动、加速有机肥料分解，满足小麦返青后生长的效果。
小麦浇冻水的关键是适时，要看天、看地、看苗制宜。
看天在秋雨稀少，冬冷干旱的年份效果最好。冬灌适宜在日平均气温稳定在3℃左右时进行，过早，气温偏高，蒸发旺盛，不能起到蓄水保墒的作用，并会因水肥充足引起麦苗徒长、甚至冬前拔节过苗，冻害严重;过晚，温度偏低，不利水分下渗，地面易积水形成冰壳。农谚说：“不冻不消，冬灌嫌早;夜冻日消，灌水正好;只冻不消，冬灌晚了”，这是有科学道理的。
看地土壤墒情不足，5～20厘米土层含水量沙土低于13％、壤土低于15％、粘土低于17％，或土壤相对湿度低于60％，即需进行冬冻，高于上述指标要缓灌或不灌;稻茬麦底层地湿墒足，地温偏低，不宜大水漫灌，以免麦苗发红、发黄，甚至死苗，可采取喷、窖灌或洒泼的方法，以利增温保苗。看苗小麦早茬旺苗一般底墒较好，可以缓灌或不灌，水灾、晚茬麦播种迟，冬前生育期短，有效积温不足，单根独苗多，为了充分利用初冬冷暖间隙的有效积温，促进分蘖盘墩，除过于干旱的田块外，一般以不灌为佳，但可适当早浇返青水。冬灌质量不同，效果两样。要防止因大水漫灌造成冲、压、淹淤，伤害麦苗;并在冬灌后适时划锄松土，防止板结龟裂透风，伤根死苗。
