一般苦瓜栽培的用种量育苗为每公顷4500-6000克，直播为12000-15000克。如果用苦瓜进行间作套种，可根据栽培密度适当减少用种量。每100克苦瓜种子约占用育苗床10平方米。
苦瓜的育苗播种有以下两种方式：
1.直接育成苗（免分苗）播种
此种方法应用较少，一般适宜于用育苗穴盘进行育苗。播种前将灌好营养土（或基质）的育苗穴盘浇透水，水渗后每穴挖深1-1.5厘米的孔，并及时把催出芽的种子放入（最好芽向下），全盘播上种子后，立即覆盖厚1.5-2厘米的盖土（用蛭石最好）。如果育苗环境的温度偏低，可立即覆盖塑料薄膜保温保湿，待拱土后及时撤除。
2.育子苗播种
此播种方式育苗前期节约土地，适用于大部分的育苗方式。要求育苗畦内铺8-10厘米厚的营养土，播种前整平，浇透水，水渗后按3-5厘米距离撒播催芽种子，为了播种均匀，可在播种时在种子里掺入少量沙子，播种后用小棍拨开紧挨着的种子。播种后用过筛的细土覆盖2-3厘米厚，并用平锹轻拍，使种子与土壤紧密接触。
