管道输水效率高、占地少、易管理，灌溉渠道管道化已经成为各国的共同发展趋势。美国约有50％的大型灌区实行了输水的管道化。日本土地有限，因此非常重视发展管道输水，0年代初，先在旱地灌溉系统中用渠道取代斗、农渠；70年代末开始用大口径管道输水干渠；到80年代中期，全国新建灌溉渠道的50％以上都实现了管道化。东欧各国也十分重视发展管道输水技术，罗马尼亚的灌溉系统中，斗渠以上采用v型渠槽，农渠以下全部采用管道输水。
除新建灌区采用管道输水外，亦有不少国家将旧灌区改建成管道输水系统，加澳大利亚南部伦马克灌区，灌溉面积0.412万hm2，1975年改建为管道输水系统后，节约灌溉用水量33％，年运行费减少约22％。
国外低压管道输水灌溉技术已趋成熟，今后的方向是开发性能更好，价格低的新型管材和各种先进量、放水设备及适合于多目标利用的系统与形式。
我国低压管道输水灌溉技术从80年代开始发展，"七五"期间，水利部组织了专项科技攻关，解决发展中出现的各种技术问题，取得较为丰硕的成果。在管材开发方面，研制开发出一批输水性能好、机械性能优，用料省的新型管材。在管件方面，研制开发出数十种出水口、给水栓、安全装置及量水装置。在工程规划设计方面，运用系统工程理论进行优化设计，使工程建设更加经济合理。
