一、概述
大白菜又称结球白菜、黄芽菜，古称菘菜，属十字花科。起源于我国，是我国特产之一，当代以山东、京津、河北等地的产品最著名。大白菜为高产蔬菜，一般亩产7000～15000公斤，因此能以低廉的价格大量供应。大白菜营养丰富，柔嫩适口，品质佳，耐贮存，我国南北方都有大白菜栽培，特别是北方栽培量很大。大白菜是秋季生产、冬季上市最主要的蔬菜种类，因此大白菜有菜中之王的美称。
随着科技的不断发展，彩色大白菜已在陕西培育成功，并正在着手大面积推广生产。这种呈鲜黄色或橙黄色的大白菜不仅外观漂亮，而且质地脆嫩，口感极佳,营养价值远远高出传统大白菜。总胡萝卜素含量比普通大白菜要高出约5倍，维生素C含量也要较普通大白菜高出约60%。在人们对食品要求越来越高的今天，它必将比传统的大白菜更受老百姓的青睐。
二、生物学特性
1、根大白菜为浅根直根系，主根上着生两列侧根，主、侧根上分根很多，形成很密的吸收网。大白菜根系虽较发达，但多为水平生长，主要根群分布在距地表30～35cm的根层中。
2、茎营养生长时间，茎部缩短，节间段，每节发生根出叶一枚，腋芽不发达。进入生殖生长时期抽生花茎，高60～100cm，其上可以发生多次分枝。
3、叶大白菜全株先后发生的枝叶，有以下异态异型：子叶双枚，对生，肾形，基生叶两枚，对生，与子叶垂直呈十字形，叶片为长椭圆形，又称出生叶；中生叶着生于短缩茎中部，包括幼苗叶和莲花座叶，叶互生，叶片宽大，有明显的叶翘，无明显的叶柄；顶生叶互生，着生在短缩茎顶端，构成顶芽。
4、花、果实及种子总状花序，完全花，花萼、花瓣均四枚，十字型排列。花瓣黄色或浅黄色。花丝基部生有蜜腺，属异花授粉作物。果实为长角果，成熟时纵裂。
三、主要品种及特性
大白菜是我国的原产蔬菜，又是我国居民日常生活中占居首要地位的蔬菜种类，其类型的多样，品种的丰富，只有少数几种蔬菜可以与之相比。据统计，我国现有大白菜地方品种达1000余种，而且又有开发培育的新品种不断涌现，不能一一赘述。按品种可分白口菜、青口菜、青白口菜三类，根据生长期不同，分为春大白菜、夏大白菜、秋大白菜，即早、中、晚熟三类。
春大白菜的适量种植可以有效的调节初夏淡季供应，增加市场花色品种，对蔬菜周年供应具有重要意义。但各地春季时间长短不一，往往气候变化较大，难于准确预测，真正适合于大白菜生长的期限较短，春季的气温变化是由低到高，符合大白菜生殖生长的需要，却不适合营养生长的需求，所以春大白菜的栽培种植如果处理不当，往往会带来一系列的困难和问题。
夏大白菜也称作早熟大白菜，耐热性强，生育期短，从播种到包心收割仅需55～60天左右。在7月中下旬到8月份播种，可在9月上旬到10月中旬收割上市。由于夏大白菜生育期正值炎热干旱季节，所以要多浇水，要防治各种病虫害危害。虫害以蚜虫、跳岬、莱蛾、莱青虫等危害较为严重。病害以软腐病危害最重，如不及时采收，采收前5～7天停止浇水，包心八、九成即可采收上市，否则会加重软腐病的危害。
秋大白菜则是根据大白菜的生长发育规律和环境条件的要求，适当晚播，一般在立秋后播完，以躲过夏末秋初的高温期，生长周期较长。苗期一般在立秋到白露前，包心期在秋分到立冬，莲座期为白露前到秋分，包心期是秋分到立冬。一般在l1月初即立冬前最低气温下降到零度左右时及时砍菜，在无严重霜冻气候出现时，可采取搁菜促包心措施，适当推迟砍菜日期。
虽然可在不同时期种植，其实大白菜也有适宜的生长周期。一般来说，种植期：适宜种植的月平均温度15～18℃，最高21—～24℃，最低7℃。发芽期：一般在20～25℃发芽快而健壮，26～30℃发芽迅速但幼苗瘦弱，高于30℃生长不良。幼苗期：适宜温度为22～25℃，也能适应26～30℃。莲座期：平均温度17～22℃为最适宜，过高叶徒长，过低生长缓慢。结球期：最适宜的温度为12～22℃。包心期：低于-3℃时易受冻害。贮存：温度为0～2℃，相对湿度85%～90%，气温降至-2℃以下，菜心冻结。
四、营养及药用价值
大白菜的营养价值很高，含蛋白质、脂肪、膳食纤维、水分、钾、钠、钙、镁、铁、锰、锌、铜、磷、硒、胡萝卜素、尼克酸、维生素B1、维生素B2、维生素C还有微量元素钼。由大白菜营养丰富，味道清鲜适口，做法多种，又耐贮藏，所以是我国人们常年食用的蔬菜。
大白菜还有一定的药用功效，《本草纲目拾遗》中说大白菜甘渴无毒，利肠胃。祖国医学认为，大白菜味甘，性平，有养胃利水、解热除烦之功效，可用于治感冒、发烧口渴、支气管炎、咳嗽、食积、便秘、小便不利、冻疮、渍疡出血、酒毒、热疮。由于其含热量低，还是肥胖病及糖尿病患者很好的辅助食品；含有的微量元素钼，能阻断亚硝胺等致癌物质在人体内的生成，是很好的防癌佳品。
