在温暖而湿润的地区，由于镁元素易被淋溶，表土中的镁往往向下层土壤移动，造成柑橘表现缺镁。柑橘缺镁，成熟叶片常自叶片中部以上部位开始，在与叶脉平行的部位褪绿，然后逐渐扩展，但叶片的基部往往还保持绿色。柑橘缺镁严重时会造成落叶，枯梢，果实味淡，果肉的颜色也较淡。
一般土壤中代换镁的含量与土壤pH呈正相关，当土壤pH小于5时代换态镁常低于50毫克/千克；而当土壤pH大于6.5时代换态镁的含量常大于80毫克/千克。因此，缺镁症多出现在酸性土壤上。在代换态镁丰富的土壤上生长的柑橘，叶片含镁量常保持在0.3%以上。采用根外追肥的方式补充镁，可以明显提高叶片中镁的含量。
根据调查叶片含镁量与柑橘生长及产量的关系，生长正常且丰产的柑橘叶片镁的含量为0.291%~0.388%，生长正常产量中等的柑橘叶片含镁量为0.277%~0.279%,而生长势较弱，老叶略有些缺镁现象的柑橘叶片镁含量只有0.201%~0.240%。
