橄榄不可直接食用，必须浸软后再进行各种加工才可食用（这句话有误，潮汕地区的人都是直接食用橄榄的。福建也有吃青橄榄的习惯，不过更多喜欢将橄榄鲜果拍裂，用盐水浸出青果的涩味后食用）。在西式烹饪中，橄榄十分重要，可用来做沙拉，还可用于烹饪许多特色菜包括橄榄酱、比萨饼、牛肉扇贝、牛肉合子、鸭等。在西班牙菜系中，橄榄很受欢迎。另外，橄榄可提炼出芳香的精油。
一、煎炸
与草本植物油不同，橄榄油因为其抗氧性能和很高的不饱和脂肪酸含量，使其在高温时化学结构仍能保持稳定。使用普通食用油时，当油温超过了烟点，油及脂肪的化学结构就会发生变化，产生易致癌物质。而橄榄油的烟点在摄氏240-270度之间，这已经远高于其它常用食用油的烟点值，因而橄榄油能反复使用不变质，是最适合煎炸的油类。
二、烧烤煎熬
橄榄油也同样适合用来烧、烤、煎、熬。使用橄榄油烹调时，食物会散发出诱人的香味，令人垂涎。特别推荐使用橄榄油做鸡蛋炒饭，或做烧烤。
三、酱料和调味品
用酱料的目的是调出食物的味道，而不是掩盖它。橄榄油是做冷酱料和热酱料最好的油脂成份，它可保护新鲜酱料的色泽。
三、腌制
在烹食前先用橄榄油腌过，可增添食物的细致感，还可烘托其他香料，丰富口感。
四、直接使用
特级初榨橄榄油直接使用时，会使菜肴的特点发挥到极至。你可以象用盐那样来用橄榄油，因为特级初榨橄榄油会使菜肴口感更丰富、滋味更美妙。你还可以将特级初榨橄榄油加进任何菜肴里用来平衡较高酸度的食物，如柠檬汁、酒醋、葡萄酒、番茄等。它还能使食物中的各种调料吃起来更和谐，如果在放了调味品的菜肴里加一些橄榄油，你会发现味道更好。特级初榨橄榄油还可以使食物更香、更滑、味道更醇厚。
五、焙烘
橄榄油还适合于焙烘面包和甜点。橄榄油远比奶油的味道好，可广泛用于任何甜品及面包。
六、煮饭
煮饭时倒入一匙的橄榄油，可使米饭更香，且粒粒饱满。
七、橄榄茶
取橄榄两枚，绿茶1克。将橄榄连核切成两半，与绿茶同放入杯中，冲入开水，加盖闷5分钟后饮用。
