枣在中国有3000多年的种植历史，我国是枣的原产地，也是世界最大的枣产区。枣林生态调控高效关键技术的研究与示范项目带头人、北京农学院院长王有年说，这种重要的经济作物，营养价值高，药用价值也高，特别是它能很快给农民带来收入增长。管理又相对简单，易于推广。
然而，枣对人来说是好东西，对虫来说也是。
似乎每个人都有这样的经历：咬开一个枣……一窝虫粪！
这种专在枣心里排便的家伙叫桃小食心虫。它是世界性害虫之一，不但危害枣，也危害苹果、梨、杏和山楂等多种果树。
这种人人都见过的桃小食心虫，是一种蛾子的幼虫。传统的防治方法是喷洒化学品农药，但这种防治方法带来的弊端：农药残留对环境及果实造成污染。全国每年有20%—30%的枣林受害，损失在数十亿元以上。
在枣林高效生态调控技术研究中，北京农学院及相关的兄弟单位共查明中国枣林植食性害虫129种、天敌78种，同时发现了枣林新害虫74种及天敌36种。这些成果，汇集成一份枣林有害生物与天敌的食物网络结构图。
一套高效生态调控中，防治有害生物虽是其中重点，但成果远不止这一点。
对山区、老区、贫困地区、西部待开发地区来说，枣树将会是一个非常重要的树种。王有年说，上世纪90年代北京最早有两个试点，一个是昌平黑山寨，一个是平谷大华山，发展几大特色果品，枣就是其中之一。又如新疆和田阿克苏市，枣现在已经是当地一个主导产业；环塔里木盆地1000公里的绿色林带建设，其中重要的就是枣、核桃这样的干果，既要获得经济价值，也要解决沙漠问题。
另一组数字，则能很轻易地证明科技是第一生产力这句话的正确性——生态调控综合技术在产枣大区推广应用后，亩用药由18次降到7次，亩防成本由78元降到46元，平均亩产提高29.31公斤，效益提高103.67元……项目的总体推广应用面积达1276.02万亩，增产4.48亿公斤，增收10.02亿元，节省开支4.2亿元，增收节支两项累计14.22亿元。
