波尔多液是用硫酸铜、生石灰和水配制成的天蓝色粘稠状悬浮液，呈碱性，对金属有腐蚀作用。它是一种非内吸型保护性无机杀菌剂，其有效成分是碱式硫酸铜，作物喷洒后，以微粒状附着在作物表面和病菌表面，经空气、水分、二氧化碳及作物、病菌分泌物等因素的作用，慢慢地转化成可溶性铜而起杀菌作用。波尔多液久置即沉淀，并产生结晶逐渐降效，所以在使用时要现配现用，不能贮存。波尔多液可以防治棉花、花生、油菜、蚕豆、蔬菜及果树多种病害，由于其粘着性好，在植物上不易被雨水冲失，且配制简单，成本低而深受农民欢迎，但配制使用不当却适得其反。
1、选料。波尔多液质量的好坏除与配制方法有关外，与原料质量也有着密切关系。市售的硫酸铜质量差异不大，而生石灰差异非常大，应选用充分烧透无杂质密度轻的灰块，受潮或风化的粉状石灰一般不用，若没有生石灰而非用熟石灰应增加用量30-50%。水要用江、河、湖、塘水。高温会使波尔多液胶粒凝聚沉淀，配制时也不宜用热水和含氯化物较重的水，以防产生药害。
2、配制。配制的方法一般采用"两液法"。即将硫酸铜和生石灰分别用半量的水溶于两个容器中，然后同时将硫酸铜和生石灰倒入第3个容器中，并用木棒不断按一个方向轻轻搅拌，到药液呈天蓝色即成。也可把90%的水用于溶解硫酸铜，10%的水用于调配石灰乳，然后把硫酸铜慢慢倒入石灰乳中，呈天蓝色即成。用这2种方法配制的波尔多液，悬浮性能好，颗粒细，不易沉淀，在作物上粘着力强，防病效果好。绝对不能将石灰乳倒入硫酸铜中，否则会使波尔多液的胶体颗粒变粗，易沉淀。另外，配制波尔多液不能用金属器皿，应用瓷缸或木桶、塑料桶，用过的喷雾器也要立即冲洗干净。
配制波尔多液各剂型的配料比应根据作物对硫酸铜和生石灰的敏感性以及防治什么病害、什么季节和气温的不同来决定。在一般情况下，石灰用量愈多对植物愈安全，效力愈持久，但杀菌作用也愈慢。如果石灰用量少，杀菌作用快，则易发生药害，只能在抗铜力比较强的作物上使用。
配制波尔多液有几种配合量，采用哪一种配合量应根据作物和病害种类来决定。一般有"等量式"、"半量式"、"倍量式"等多种。
3、最佳喷施时期。波尔多液属于保护性杀菌剂，宜在发病前施用（这一点会被很多人忽视），或发病初期施用。发病时间越长，施用效果也越差。作物的花期、早晨露水未干、天气阴湿、多雾天喷施后易产生药害，喷施后遇大雨，应在天晴后补喷。在温度超过30℃的晴天中午也应避免施用。
波尔多液由于粘着力强，残效期可达15天以上。水果、蔬菜在收获前15-20天不能施用，以免造成污染。另外，在施用波尔多液的植株上15-20天内不得施用石硫合剂等碱性农药，否则易造成药害；而喷过石硫合剂则需间隔10天以上才能喷施波尔多液。与福双美、退菌特混用易产生药害；与氯氰菊酯混用会失效。与其他有机磷农药混用宜随配随用，不得久置。配制好的波尔多液，在使用时不要再加水稀释。
4、忌喷施作物。有些作物对铜离子或石灰敏感易产生药害，不应使用，对铜离子敏感的作物有苹果、梨、白菜、小麦等。对石灰敏感的有茄科、葫芦科、马铃薯、葡萄、瓜类等，要选用不同的配合量，以减弱药害因子作用。在高温干旱的情况下，对石灰敏感的作物特别易产生药害。对桃、李、梅、杏、中国梨、白菜、菜豆、莴苣、大豆、小麦等则不宜使用。
波尔多液对蚕有毒，也不宜在桑树上使用。其他幼嫩作物的耐铜力也较弱，使用时要慎重。
