蓄好底墒由于冬春降水偏少，气候干燥，备播棉田土壤墒情普遍较差。因此，棉花播种前要适时造墒，注意保墒，要保证土壤底墒足、口墒好，上虚下实。对已经冬灌、墒情好的棉田，要耙耢保墒或覆盖地膜，减少水分蒸发；对墒情不好的棉田，要及时灌溉，扩大造墒面积。在棉花播种前20天浇水的，可采用喷灌，浇透，然后耕耙保墒待播；临近播种浇水的可浇小水，上下接墒后及时耙耢，稍后进行播种。
备好良种根据近年生产实践和试验结果，一般棉田以选用优良高产品种为宜，适栽品种主要有开棉5号、中棉所23号、鲁研棉21等。枯黄萎病发生区，特别是重病田以种植中植棉2号为宜。商品棉种应选用正规种子部门供应的标识规范、纯净度好、发芽率高、质量有保证的优质种子，经过包衣处理的种子要求种子纯度不低于95%，净度不低于99%，发芽率在85%以上。选用自留毛子的，播种前要进行晒种，以促进棉子后熟，提高发芽率，增强发芽势。晒种后要认真进行粒选，留下饱满、健壮、大小一致的种子。播种前还要进行温汤浸种和药剂拌种。药剂拌种提倡用杀虫剂和杀菌剂混合拌种，方法是先拌杀虫剂，再拌杀菌剂。杀虫剂选用70%的高巧较好，用药10克，对水1.5~2公斤，浸泡2公斤棉种。杀菌剂可选用50%的敌克松或70%的甲基托布津或50%的多菌灵，用药量为种子用量的0.3%。
施足底肥播种前施肥对促进棉苗早发、正常发育非常重要。应按照增施有机肥、稳氮磷、补钾微的原则科学配方，平衡施肥。一般每亩施优质农家肥2500~3000公斤或饼肥50~75公斤、尿素10~15公斤、二铵20~25公斤、硅钙镁钾肥25公斤。
整好地结合施肥进一步整好地，整地质量要求上虚下实，达到齐、平、松、墒、净的标准。整地最好在播种前3~5天完成。
