又称土蚕，属于鳞翅目夜蛾科。危害棉花的有小地老虎、黄地老虎和大地老虎，危害较重的是小地老虎和黄地老虎，有时小地老虎和大地老虎混合发生。
1、特征
地老虎：成虫体长16-23mm，前翅深灰褐色，后翅灰白色；幼虫，初孵幼虫砂褐色，取食后体色转绿，入土后转为灰褐色；老熟幼虫体长37-47mm，头部褐色。
黄地老虎：成虫体长14-19mm，前翅黄褐色，后翅白色；老熟幼虫体长33-45mm，头部深黑褐色，有不规则的深褐色网纹，体表多皱纹。
2、危害特点
地老虎初在顶心昼夜啃食叶肉，留下表皮，形成“天窗”式被害状；幼虫稍大可将叶片咬透，形成小洞或缺口，也危害棉苗生长点，致使真叶长不出来，形成子叶肥大的“公棉花”或多头棉，这是低龄幼虫造成的常为人们疏忽的严重危害；3龄后幼虫入土昼伏夜出，从幼苗近地面处咬断嫩茎，特别是5-6龄的幼虫食量大，进入暴食期，能转移危害，有的能在已经木质化的红茎处咬断，把上半截幼苗托入洞中，常造成缺苗断垄。
3、发生特点
小地老虎在黄淮流域棉区一般每年发生4代。但是以第一代幼虫危害最重。第一代孵化盛期在4月中下旬，幼虫危害盛期在4月中旬-5月上旬。
4、防治方法
①清除棉田内及周围的杂草，消灭草上的卵和幼虫。
②药剂防治毒饵诱杀：用2.5%敌百虫粉250g加热水化开,再加10份水喷在棉仁饼上拌匀,傍晚撒于田间,每亩用量4-5Kg，对于３龄以上的幼虫杀伤效果好。
可用90%晶体敌百虫１：1000倍液或80%DDV乳油1500倍喷洒，也可用2.5%敌杀死或20%速灭杀丁1500倍，在地膜直播田或育苗移栽前后（苗床内或大田于傍晚）喷洒，防治效果可达97%以上。
