我国北方抢早种植的西、甜瓜幼苗期根系生长受早春土壤温度的影响较大，土壤温度低，幼苗根系生长缓慢，根量少，出苗迟缓，严重影响地上部的营养体生长，造成幼苗质量差，成苗率低。为此，培育壮苗成为当前重要研究课题。经试验，采用分级挑选大芽苗暖坑栽培技术，可有效地促进苗全，苗齐，苗壮，使坐果期赶在雨季之前，提高坐瓜率和商品瓜提前上市，增加经济收入。
一、该项技术的优点
1、该项技术是大芽苗分级即将同一生长水平的芽苗放在同一时间定植，避免了幼苗大小不一，参差不齐的现象。因此可以达到苗齐、苗壮、苗全。
2、大芽苗的根系基本可达到17－22条，定植后不缓苗，所以成苗率高，座瓜率高，增产增效。
3、由于大芽苗分级暖坑定植成苗率高，所以可节省种子，成本低。特别是对于抢早品种如：庆农三号，小型礼品西瓜黑龄童、绿龄童、花龄童，白马王子和价格较高的庆发无籽一号、庆发无籽二号、庆发无籽三号，庆甜蜜瓜等品种，更能表现出明显的优势。
4、苗床管理集中，便于集约化生产和经管，方法简单易行，省工，省时。
5、大芽苗暖坑定植可有效的促进幼苗生长发育速度，缩短育苗时间，可抢早15－20天左右。
二、大芽苗的培育
1、催芽
将准备播种的西、甜瓜种子置于室温（22－25℃）凉水中浸种4小时（西瓜8－12小时），浸种后搓去种子表面的粘液及水份，将种子平铺于浸湿后稍加拧干的湿毛巾上，使种子表面不形成水膜影响透气为度。平铺种子的厚度不超过1.0cm，然后再盖上浸湿稍加拧干的湿毛巾，置于30－33℃恒温处催芽，最高不得超过35℃。经24－36小时，最多不超过48小时即催芽结束。发芽的标准以露白为宜。
2、材料的选用
（1）器皿：可选用塑料平底水稻育秧盘或有渗水性的其它器皿。规格为60cm×40cm×8cm或60cm×40cm×5cm。盘内装纯沙。最好用似黄米粒大小的中沙。
（2）种子：可选用庆发无籽一号、庆发无籽二号、庆发无籽三号、庆农三号、黑龄童、绿龄童、庆甜蜜瓜、白马王子等，根据瓜农的需要而定品种。但三倍体无籽西瓜因种皮厚，吸水困难，催芽时必须嗑籽，其温度、催芽时间等要参照无籽西瓜的催芽方法进行。
3、管理技术
将已催芽的种子在沙盘内一粒挨一粒摆放，然后在种子上覆盖一层厚1.0cm的中沙。播种后经常给沙盘浇水，每隔3－4天浇一次透水以保持湿度。温度白天要求28－30℃，最高不超过35℃，夜间不低于18－20℃。大庆地区一般在5月1日播种，出苗大约需要5天的时间，出苗后7－10天开始选芽苗定植。时间约在5月12－15日。
沙盘育大芽苗易出现脱肥现象，所以，出苗后5－7天必须浇浓度为0.2％的磷酸二铵或磷酸二氢钾营养水，过5－7天再浇一次，即可避免移栽到大田时因脱肥而导致产生弱苗。
4、分级选芽苗定植
根据芽苗的大小及根系量进行分级，根系数在17－22条的为一级，10－15条为二级，少于10条为三级。分级后按不同级别芽苗分批定植。定植芽苗的时间最好在无风、温暖晴天上午10点钟后和下午3点钟前进行，这时定植的芽苗易成活。一般定植大芽苗的工作最好在3－4天完成。
三、大芽苗暖坑定植方法
大芽苗暖坑栽培的顺序是：先刨坑－定植－浇透水－覆膜。
1、坑底距地面要留出5－6cm的空间，防烧苗。因早春5－6cm以下的耕层土壤温度低，不利于芽苗根系生长，影响发根，一旦形成寒根，瓜苗生长缓慢弱小，失去了大芽苗暖坑抢早栽培的意义，同时由于根系生长缓慢，生活力较弱易于病菌侵染导致苗期的猝倒病，立枯病和后期病害的发生。
2、暖坑的直径12cm。定植时下胚轴要露出土面1.5cm，特别是子叶的叶柄被埋上，会因土壤浇水后，使根系或坑内的土壤湿度加大，坑内土壤板结程度也加大，使根际土壤通透性降低，温度升高后，易于腐烂菌侵染而导致烂根和下胚轴腐烂及子叶腐烂，造成缺苗断空或影响营养体生长及后期的生殖生长。
3、暖坑定植保水很重要。因此，芽苗定植后，坑内要浇透水，其浇水可结合防病进行，可浇敌克松和甲基托布津500－600倍混合药液，浇透水后要立即覆膜。以免被风抽干土壤中的水分及防止芽苗自身水份的散失而导致芽苗死亡。
4、定植时，芽苗的根系必须直立、舒展。如果早春土壤粘重，地温低，芽苗的根系可斜倒栽植，即侧直根系，舒展。
5、芽苗定植后4－5天要及时通风炼苗。通风炼苗程度视自然（即大气温度）温度而定。当自然环境气温稳定在12℃时开始少量通风炼苗。其方法是在暖坑苗的上方打2－3个1.0cm的小孔，随着温度的上升要不断加大通风量炼苗。当自然温度稳定在14－15℃时即终霜已过去可破膜封坑。
6、破膜后要及时封坑且封严。因破膜后会产生相互间通气儿现象。相互通风后，坑内水份蒸发量加大，蒸发速度加快，易造成幼苗缺水死亡。终霜期后封坑要注意坑内的土壤湿度，浇水后再封坑。封坑时一定要把下胚轴露出土面1.0cm，否则会导致幼苗根部病害发生，严重时会影响正常生长。在春风大的地区大株距覆膜，最好在株间距处用土压一道，以免因相互通气造成地膜抽动而伤及幼苗叶片或因通气后局部温度过高而烧苗。
7、破膜封坑后要立即喷一次杀菌剂，防止根部及叶部病害。以后管理则进入正常即可。
