滴灌在大田作物灌溉中广泛推广应用，东北四省区节水增粮行动就大力推广了玉米膜下滴灌技术。该技术减少土壤水分蒸发，提高作物吸收的水分。水资源利用率提高，作物产量随之提高，同时也达到了品质优良的效果。
玉米膜下滴灌技术的优势主要有：
1.保水作用。膜下滴灌，灌水适度后，保持了土壤毛细管的上下通畅，管中的水可以源源不断地上升到地表，覆膜后土壤与大气隔开，减少土壤水分的散失，使土壤表层保持湿润，自然降水少量从苗孔渗入土壤，大量水分流入垄沟，渗到覆膜区，由地膜保护起来，被作物有效利用。
2.增温作用。阳光中的辐射透过地膜，使地温升高，由于土壤自身的传导作用，使深层温度逐渐升高，保存在土壤中，灌溉水通过管道及毛管滴头系统，缓慢滴入膜下土壤中，起到水流增温的作用。汽化热损失少，温度下降缓慢。全生育期可提高积温150℃—200℃，这样可以选择生育期较长的品种来提高玉米的产量。
3.改善土壤物理性状。滴灌的渗水压力极小，保证了土壤的疏松状态，土壤透气性良好，孔隙度增加，容重降低，有利于作物根系的生长发育，使作物枝繁叶茂，产量增高。
4.加土壤中养分含量。覆盖地膜后，增温保墒，有利于土壤微生物活动，加速有机物和速效养分的分解，增加了土壤养分的含量。盖膜后阻止雨水对土壤的冲刷和浸润，保护养分不受损失。但由于植株生长旺盛，消耗养分大，土壤养分减少，容易形成早衰和倒伏，影响产量，故一定要施足基肥，或扎眼追肥来满足作物的生长需要。
5.改善光照条件。覆膜后，由于地膜和膜下水珠的反射作用，使漏射的阳光反射到近地的空间，增加基部叶片的光合作用，提高光合强度和光能利用率。光合作用增强，制造的干物质增多，增加玉米的千粒重，提高玉米产量。
