我国水资源短缺，为解决农田灌溉问题，工业污水逐渐被应用到农田灌溉当中。但工业污水种类繁多，成分复杂，往往具有危害性，在使用前需要进行严格的无害化处理，并且要满足农田灌溉水质标准。
利用工业污水灌溉农田有利于植物营养素的循环；能获得腐殖质从而改良土壤结构，使土壤松软，土色增深，提高地温，增加肥力；可减少污泥，美化、绿化环境；减轻水生生态系统的污染负荷，保护良好的生态平衡；避免能源的浪费，节省能源；有利于污水中税费资源的充分利用，获得显著的增产效益，同时节省劳力、花费，减少农业经济费用等。因此，利用污水灌溉农田具有很大的优越性，经济效益十分显著，长期以来一直受到人们的重视。
多年实践证明，工业污水灌溉农田如果使用恰当，能改善土壤理化性状，提高土壤肥力，能增加作物产量并再生污水，从而带来巨大的经济和环境效益。但是，若使用不当，用未经过处理或不符合灌溉水质要求的工业污水灌溉，会造成农田减产歉收甚至颗粒无收，恶化土壤结构，使作物遭受严重污染，品质下降，严重的还能传播传染病，致癌促癌，增加发病率和死亡率，危害国家经济建设和人民身体健康，破坏环境和自然生态系统的平衡。因此，必须充分认识污水灌溉可能带来的两种截然不同的后果：巨大的环境和经济效益及潜在的危害，从而采取有效技术措施，扬长避害。
工业污水灌溉关键在于妥善控制用于灌溉农田的工业污水的水质，使之符合农作物正常生长、保护农田土壤与地下水源和保证产品质量的要求，从而达到保持农业生态平衡和人体健康、促进农业发展、合理利用水肥资源等多方面综合目标。
