随着城市居民生活水平的提高，人们工作、生活的压力也不断增加，所以带来市民的消费观念的变化。在城里工作的人们将休闲时间逐渐转向郊区和农村。他们不仅在游览京郊风景过程中享受大自然给与的轻松舒畅外，还经常品尝到新鲜的蔬菜和野味。同时，在京郊一些地区悄然出现“市民蔬菜种植试验田”一类的农场，也受到部分市民的青睐。但是不是所有市民都能通过经常去农村种菜以及采摘来减轻工作和生活的压力。在这种大环境下，研制出“阳台蔬菜”种植装置，推进市民在家庭阳台种植蔬菜，不仅满足了市民足不出户可以试种蔬菜，为生活平添一种体力劳动乐趣和品尝自己的劳动成果喜悦，自然会受到人们的欢迎；并且食用方便，经常能吃上自己亲手种植的蔬菜，具有成功的乐趣，还能丰富自家的餐桌，有益于家人的身心健康。
同时也是孩子们的科普基地，老年人的休闲场所。使儿童详细了解蔬菜从一粒种子，如何发芽长成高大的植株，做为蔬菜产品被人食用；番茄等瓜果类蔬菜如何开花、结果，萝卜等根茎类蔬菜如何长出肥嫩的根茎的全过程，三是具有美化和净化居室环境的功能，蔬菜等绿色植物白天进行光和作用吸进二氧化碳呼出氧气。所以在居室种植蔬菜等绿色植物能增加室内的负氧离子含量，而负氧离子有“空气维生素”的美称，增加室内氧气含量有助于身体健康。
另外，家庭阳台菜园将带动与之有关的蔬菜种苗、种植装置和肥料等材料的需求量，能够间接带动更多的农民就业，促进农民增收。同时它也拓宽了都市型现代农业的功能和范畴。
笔者根据首都都市型农业发展的需求，从2006年开展首都市民家庭阳台种菜装置及栽培技术的研究。于2009年8月研制出首批阳台种菜装置，逐渐在部分市民家庭中推广，2010年10月在原有装置的基础上又研究出第二代产品，共四种类型，其中梯架型、壁挂型、立柱型适合种植叶类蔬菜，南瓜型适合种植瓜果类蔬菜。特点是外观精致、操作方便更具有艺术观赏性。同时申报了4项国家实用新型技术专利，一项国家发明专利。
一、装置的特点
1、节省空间：梯架式装置由栽培管道、营养液箱和输液管和支架等几部分组成，放在地面可以移动，占地0.6平方米，能栽植30棵生菜等叶类蔬菜，壁挂式装置挂在墙壁上，不占地面空间，能栽植24棵叶类蔬菜。立柱式装置占地0.2平方米，高度可以视阳台情况而调整，可以种植36-72棵叶类蔬菜。南瓜式装置主要用于种植番茄、茄子、黄瓜等瓜果类蔬菜，占地0.2平方米，每盆可栽种1-2棵蔬菜。
2、操作简便：以上四种形式的装置均采用无土栽培的种植方法，有一套营养液自动循环系统，不需要人工手动浇水、施肥，只要把幼苗栽种到孔穴中，调节适宜的温度、光照，及时补充营养液就可以了。成熟时可以一次性采收，也可以采取多次剥去外叶来延长收获期的方式。操作非常方便，技术易于市民掌握。
3、产品安全：利用四种装置所生产的蔬菜产品，由于采用先进的配方施肥技术，病虫害防治以物理防治的手段为主，产品安全和卫生指标均达到国家规定无公害蔬菜的要求。
4、品种多样：可以种植的叶类蔬菜有长季节采收和短季节采收两类，其中适合长季节种植的有紫背天葵、白凤菜、羽衣甘蓝等，一次栽植可以采收4-6个月；而紫叶生菜、直立生菜、苦苣、大速生菜、茼蒿、红梗叶甜菜、芹菜、油菜、豆瓣菜、空心菜、金丝芥等20多种叶类蔬菜适合短季节栽植，栽植后25-30天可以采收，采收期30天左右。颜色有红色、黄色、深绿色、淡绿色、紫色等多种，市民可以在一种装置上栽种几种颜色的蔬菜。
二、装置使用技术
1、育苗：采用无土育苗的方式。
⑴叶类蔬菜选用72穴的穴盘或育苗盘育苗。将潮湿的蛭石装入穴盘（育苗盘）后播种，每穴播1-2粒种子，再将潮湿的蛭石覆于种子上一公分厚，在穴盘上覆盖一层地膜，出苗70%时撤去。苗龄14-18天，幼苗长出2-4片真叶时定植。
⑵瓜果类蔬菜一般采用50穴的穴盘或草炭营养块育苗，苗龄30-40天，有4-6片真叶时定植。
2、定植：定植时将幼苗取出，用清水把根部清洗干净用无纺布和海绵包上插入定植孔。
3、营养液的配制与管理：把储液罐加满水将2号肥倒入水中搅拌均匀后倒入1号肥，继续搅拌，最后加入3号肥，使肥料充分溶解后即可。晴天营养液每2小时循环一次，每隔7-8天需补充一次营养液。
三、根据阳台朝向选择种植蔬菜品种
一般居民家庭居室阳台分为朝南、朝东或朝西和朝北三种。不同朝向的阳台其光照、温度等蔬菜生长条件差异较大，因此要根据朝向来合理选择蔬菜作物。
1、朝南向阳台：为全日照生长条件，阳光充足、通风良好，是最理想的种菜阳台。几乎所有蔬菜都是在全日照条件下生长最好，因此一般蔬菜一年四季均可在阳台上种植，如黄瓜、番茄、茄子、苦瓜、菜豆、西葫芦、青椒等瓜果类蔬菜以及木耳菜、空心菜等多种叶类蔬菜。但是夏季6-8月阳光充足，温度过高，要在晴天的中午11时-15时放下遮阳帘起到遮光和降温的效果。
2、朝东、朝西阳台为半天日照生长条件，适宜种植喜光又较耐阴的蔬菜，如甜辣椒、油麦菜、小油菜、韭菜、丝瓜、香菜、萝卜等。但朝西阳台夏季西晒时温度较高，使某些蔬菜产生日烧，轻者落叶，重者死亡，因此最好在阳台载植爬蔓性耐高温的蔬菜，或者安装遮阳百叶窗帘。在夏季，对后面楼层反射过来的强光及辐射光也要设法遮挡。
3、朝北阳台全天几乎没有直射日照条件，仅有一些反射光照，可种植蔬菜作物的选择范围最小。应选择耐阴性好的蔬菜，如莴苣、韭菜、芦笋、香椿、蒲公英、空心菜、木耳菜等，也可进行芽苗菜种植。
