一、玉米茎秆生长及特点
茎由节和节间组成。发育正常的种胚已分化出5～6个茎节。在植物学上盾片是第一叶，其着生处是茎的第一节，下胚轴为第一节间；胚芽鞘是第二叶，着生处是第二节，称胚芽鞘节，第二节间为中胚轴。根、茎转位主要发生在第一节和第一节间，延续至第二节和第二节间。第1片真叶着生节位叫主茎第一节，胚芽鞘节和主茎第一节之间称第一节间。节数因品种而异，少则十几个，多则三十几个，地下部有4～6个密集的节。
1、茎秆高矮类型：玉米茎秆的高度，因品种、土壤、气候和栽培条件不同而有很大差别。通常把株高小于2米的叫矮秆型，2～2.7米的为中秆型，大于2.7米的为高秆型。
2、节间长与粗度：玉米节间长度和粗度以茎基部向上表现有规律的变化。玉米植株各节间长度变化分为两种形态生理型，一种为每一上位节间比下位节间长；另一种是植株下部和上部节间较短，中部的最长。茎秆粗度表现为由下而上逐渐变细，基部节间最粗，顶部最细，直径为2～4.5厘米。
3、玉米茎秆节和节间到拔节期已分化形成，节间的伸长和加粗是在穗期阶段，是由节间基部居间分生组织完成的。每个节间从开始伸长到基本停止生长，一般需要6～10天，其中生长最快的需2～4天。节间生长有一定的重叠性，同一时间内有2～3个节间在伸长。呈现前慢、中快、后转慢的趋势，大喇叭口期到抽雄期是生长最快阶段。
二、玉米茎秆的作用
玉米茎秆由表皮、机械组织、基本组织、维管束和髓组织组成，茎秆外部坚硬，髓部充实松软，富含水和营养物质。玉米茎秆有输导、支撑和贮存等功能。
1、输导营养：玉米的茎具有同时向上向下输送水分、无机及有机养分的作用。由维管束系统完成，其中木质部的导管和管胞输送水分及溶于水的各种养分，韧皮部的筛管及伴胞输送有机营养物质。
2、支撑作用：茎秆是玉米植株的中轴，承受着地上部分各器官的全部重量，还抵抗风雨的压力。主要是机械组织、维管束系统和表皮组织。
3、贮存作用：玉米茎秆粗大，具有贮存有机养分的功能。抽穗开花以前，光合产物除满足植株生长发育需要外，其余暂贮于茎叶中，到花粒期，待籽粒发育时，再向籽粒中转移。
