秋莴笋一般于7~8月份播种，10~11月收获。
早秋播种的莴笋不能发芽的主要原因是高温对发芽的抑制作用，因为莴笋性喜冷凉，莴笋种子发芽的适宜温度15~20℃，如果超过30℃就发芽受阻。而7~8月份正是高温季节，如播种前，不对种子进行处理，就会造成发芽出苗困难。经过种子处理后，发芽出苗快，可提早收获10~15天。
莴笋种子处理一般采用低温处理法。先将莴笋种子浸泡一昼夜，然后捞起用布包好放于冷藏库或冰桶中，保持2~5℃的低温，并保持种子湿润，经3~5天种子微微露芽后即可播种。也可将湿润的种子放在零下3~5℃的冷藏库中冷冻24小时，然后将冻结的种子放在室内使其逐渐溶化，经2~3天便可出芽，且出芽比较整齐。没有冷藏库、冰桶的网友，也可因地制宜，将浸泡24小时后的种子用湿布包着挂在冷凉的山洞里或吊置于水井的水面上，利用山洞或水井中较低的温度催芽，只要保持28℃以下的温度和湿润条件，经过3~5天，80%左右的种子出芽后，即可进行播种。
