大棚早熟西瓜的种植必须抓好品种的选择、育苗、整地、适时定植等措施。
一、播种育苗
1、品种选择及确定播种时间：选择品质优的早熟品种，如早佳（84―24）、京欣、拿比特、早春红玉、秀芳、小兰、天黄等。已于2004年12月中下旬播种，可于2月上中旬移栽，在4月下旬即可上市；大棚＋小棚＋地膜栽培的，可于1月中旬播种，2月下旬移栽，5月上旬上市。
2、苗床地选择：育苗苗床地宜选择在离栽培大田及电源较近，地势高燥、避风向阳、光照条件好、排灌方便的地块。
3、营养土配制及苗床准备：
①营养土要求：疏松、肥沃、保水保温性好，需提前1个月以上堆制，取5年以上未种过瓜类的稻板土，加入5％腐熟粪尿、0．2％复合肥、0．2％过磷酸钙和0．1％硫酸钾，加适量水拌匀，用薄膜覆盖堆制半个月以上。用50％多菌灵600倍液或1％的福尔马林液消毒，并翻洒均匀，晾干过筛备用。
②苗床准备。一般每667平方米西瓜需育苗800株左右，需苗床5～6平方米。提前搭好育苗棚，作电热温床。育苗苗床土经翻晒、平整后，整成宽1．3米，挖成凹床，深5厘米，为保温下铺一层旧薄膜，填入2～4厘米厚的干砻糠，上盖一层无病细土，拍平土面，铺电热线加温，每8平方米苗床布1000瓦电热线，畦中间稀些，两边稍密。接上电源、开关和控温仪，选用10×10厘米规格塑料营养钵，装好土排列于苗床，覆膜。
4、播种方法：
①种子处理。晒种：播种前选择晴朗天气晒种一天，提高发芽势。浸种：先在55℃温水中浸15～30分钟，边浸边搅拌，再用室温水浸种2～4小时，或用1％的甲醛溶液处理10分钟，浸种3～4小时。催芽：将种子表面粘液擦干净，种子充分洗净，用湿纱布包种子，置于28～32℃下催芽，一般24～30小时后露白，在15～20℃环境中炼芽12小时，待多数种子出芽后统一播种。
②播种。播种前一星期育苗棚覆膜保温，播种前2天预热苗床，并一次性浇足营养土底水，控制土温在25℃以上即可播种。播种时间以晴天午后为宜，一钵一粒，种子宜平放，播后盖细泥0．5厘米，以不见种子为宜，铺上地膜，搭好中小拱棚覆膜保温。
5、苗期管理：
①温度。出苗前温度适当偏高，白天掌握28℃～30℃，最低不低于22℃，夜间18℃～25℃。当30％～40％的苗出土后及时揭去地膜，小拱棚逐步通风。出苗后温度控制白天25℃左右，夜间15～18℃，夜间温度不足通电加温。
②湿度及肥水。出苗前苗床要求湿润，出苗后至第一真叶展开前尽量少浇水，之后视营养土墒情适当浇水，土不发白不浇，要浇就浇透，浇水宜在中午浇同温水。棚内应在保证气温情况下尽量通风降低棚内湿度，防止病害发生。如久雨初晴，棚内气温升高快，地温相对较低，瓜苗会发生生理性缺水，叶片凋萎，此时应采用叶面喷雾补充水分，并适当回帘遮阴，揭膜通风降温，缓解萎蔫，恢复正常。移栽前5～7天停止浇水。育苗一般无需追肥，如移栽前瓜苗瘦弱，可用0．2％尿素和磷酸二氢钾进行根外追肥。
③光照。苗期要求多见光，晴天白天要揭去小拱棚薄膜，遇连续阴雨天要进行人工补光，根据光照强弱，每10平方米苗床用白炽灯炮300瓦。
④苗期病虫害防治。早春育苗因苗床温度低、湿度大，易发生猝倒病等多种病害，除尽量降低棚内湿度外，可用80％大生800倍或绿亨二号800倍喷药1次，防止猝倒病等苗期病害；如连续低温弱光阴雨天气不能喷药，可用一熏灵熏蒸效果好。用0．6％杀虫素2000倍药液防治蚜虫，定植前喷1次50％多菌灵600倍液带药下田。
6、壮苗标准：苗龄50天左右，5～6片叶大苗，粗壮，根系发达，无徒长，无病虫。
二、大田准备
1、瓜田选择：主要考虑地势、土质、茬口等，要求3年内未种过西瓜，防重茬。水稻田选择地势高燥、排水畅通，旱地选择排水良好的砂质壤土为宜。
2、施足基肥：瓜田要求冬前深翻晒垡，定植前一个月每667平方米施腐熟有机肥2000公斤、碳铵5公斤、过磷酸钙20公斤、硫酸钾复合肥5公斤，菜籽饼50公斤，沟施于畦中，施后覆土。但如种植拿比特等小型西瓜品种则不宜过多施肥，特别是氮肥，否则会导致植株生育过旺、雌花着生不良、影响坐果、果皮变厚等不良现象的发生。缺硼土壤要适量补施硼肥，酸性土壤还要撒些石灰改良，在连作或有枯萎病发生危险的土地上栽培，必须进行土壤消毒，或使用抗枯萎病砧木嫁接的嫁接苗。定植前7～10天将畦平整，每667平方米喷40％敌草胺250毫升作土壤处理，铺上地膜增温。
3、整地作畦、提前扣棚保温：冬闲时进行土壤深翻，西瓜宜深沟高畦栽培，一般6米宽大棚整成2畦，龟背形，中间深开沟（畦宽2．8米，沟宽30厘米，沟深30～40厘米），两边不开沟。西瓜定植前提前一星期以上扣棚增温，要求地温15℃以上才能定植。
三、适期定植
1、适期苗龄：春季早熟栽培要求育50天左右苗龄的大苗，小苗因地温低易形成僵苗。
2、合理密植：春季大棚早熟栽培西瓜生长旺，要求适当稀植，每畦种1行，3蔓整枝的株距60～100厘米，667平方米栽300株左右。
3、定植方法：定植前一天将营养钵浇透水，定植时先在地膜上打好定植穴，脱钵带土定植，营养钵土面略高于畦面，定植穴边缘严密覆土，定植后每株浇800倍的多菌灵500米作点根水。
