麻山药的营养价值非常高，被称为"软黄金"。麻山药性温味甘，有补中益气、补脾胃、健肾、益肺等功用。口感绵软，利于咀嚼、吸收，更适宜像老人和孩子这样牙齿不好的人食用。那么怎样选到好的麻山药呢？
挑选麻山药时，首先要掂重量，大小相同的较重的更好。要挑色泽白净，没有病虫害的，截断后粘线长肉质细腻的为好。稍稍有点扁，头上带一点弯曲，颜色是棕黄色；或是茎干笔直，质地坚实。若是有突起的疙瘩，口感可能会稍硬些。
其次看须毛。同一品种的山药，须毛越多的越好。须毛多、麻点多且顺溜的山药口感更面，营养也更好。皮肤比较光滑的是脆山药。
接着可以用手握。新鲜的山药表皮有温热感；不新鲜的山药会"出汗"，表皮渗出细小的水珠，这是被冻过的山药。山药一旦被冷冻过，黏液里面的多糖物质和游离氨基酸的含量不但会受到损失，营养价值会有所减少，而且口感不佳。
最后看横切面。买的时候可以掰开一点外皮，肉质呈白色，汁液是黏稠的就是新鲜的山药；被冻过的山药，里面肉色发红，而且有硬心，汁液像水状，质量差。
