沼气是甲烷、二氧化碳和氮气等的混合气体，具有较高的热值，可用做烧饭、点灯，也可以驱动内燃机和发电机。１立方米沼气约相当于1.2千克煤或0.7千克汽油，可供３吨卡车行驶2800米，相当于６０瓦～１００瓦灯光的沼气灯照明６小时。沼气燃烧后的产物是二氧化碳和水，不污染空气，不危害农作物和人体健康，是一种非常洁净的能源。
沼气是由生物能源转换而来。植物在生长过程中，吸收太阳能贮藏在体内。植物死亡后，在微生物的作用下，有机质发酵分解，产生蕴藏着大量能量的沼气。当沼气燃烧时，这种能量就转变为光和热而被利用。
人工制取沼气的方法叫做厌氧消化，这是在隔绝空气的条件下，利用甲烷细菌使有机物发酵而分解。
２０世纪初期，就已作为城市下水的处理方法而得到发展应用。沼气的利用对处理粪便、垃圾有积极作用，可变废为宝，因此它是一项有价值的环保技术。开发沼气资源也是解决农村燃料问题的重要途径之一。
产生沼气的原料为有机物，如人畜粪便、杂草、秸秆、树叶、垃圾等。含有机物在２％以上的工农业生产废渣和废水，如酿造废渣、食品加工废渣以及污水处理厂的剩余污泥和沉淀污泥等，也都可以做原料。不同原料沼气的产量和速度是不相同的，如牛粪产沼气速度快，但秸秆、树叶等产沼气慢，基本上正常产气的沼气池每天每立方产气0.2方左右，要加快沼气的产气速度，有两种有效的方法：第一、对发酵原料进行预处理，如对与秸秆、树叶，可以进行预先堆积腐蚀，并加入金宝贝秸秆速腐剂进而加快秸秆腐蚀，缩短不产气时间。第二、在沼气池中加入微生物制剂如金宝贝沼气发酵剂，补充完善甲烷菌群。
