当前在烟叶烘烤上都非常注重成熟度，可以说成熟度是烟叶的质量中心，因为烟叶的成熟与否直接关系到烘烤的质量，成熟度好的烟叶耐烤性强，而且容易获得叶片组织结构好疏松、油分香气足、色泽光鲜高档次的烤烟。所以，在烟叶烘烤时，采收成熟度好的烟叶是烤好烟的前提，是提高烟叶档次的重要保障。要做好烟叶成熟采收工作，应掌握好以下三方面技术。
一是掌握好烟叶成熟的主要外观特征。1、注意烟叶的颜色变化。从植物的生理生长过程上看，烟叶成熟过程的颜色变化是由绿色变为黄色，但我们对烟叶采摘后进行烘烤调制，是为了能最大限度地烤出优质烤烟，这时采收的烟叶是工艺成熟期。其实工艺成熟期和生理成熟期在很多农作物生产上都不是相一致的。比如甘蔗的工艺成熟期就不与生理成熟期一致，提前或延后于工艺成熟期砍收甘蔗都会降低出糖量。烟叶的工艺成熟采收与甘蔗的意思基本相同，不同的是烟叶的工艺成熟采收更为复杂，因为烟叶不仅要提高产量还应更注重保证质量，因此要求也不一样，烟叶工艺成熟是分层次的，下部位的烟叶成熟的叶色变化为黄绿，略显示成熟特征，即可采收，中部以上的烟叶达到成熟时叶色变为浅黄或有黄色斑块，质量好的腰叶及顶叶叶面呈凹凸不平的波纹状，并往往在凸出向上部分略带黄白色，这时白色淀粉粒聚集在这些地方的表现。2、烟叶表面茸毛脱，用手触摸叶片，手会沾上一层黑色不易洗掉的油状物，俗称“烟油”。3、主脉变白、变脆，容易摘下，采摘是发出清脆的声音，且断面整齐。4、叶尖下垂，茎叶角度增大。二是采收烟叶时掌握好“三看”。1、看烟叶适熟采收，即看品种、看部位、看烟叶的生长条件采收。一般多叶型的品种可达尚熟档次采收，少叶型的需充分显熟或过熟采收。通常下部叶欠熟，中部叶成熟，上部叶过熟采收。对于土壤质地好发育良好的烟叶充分成熟采收，对于砂质土壤，发育不良的烟叶，则略欠熟采收。2、看烤房采收，成熟采收烟叶的数量要根据自己烤房容量，适量采收。3、看天气采收。天气晴朗的宜上午采收，这样采收有利于当天编竿装炉烘烤，阴雨天少收，对已成熟的烟叶雨后马上抢收，防止返青。
三是掌握好正确的采收方法和注意事项。采摘前，工作人员要统一眼光，统一标准，做到不采青，不漏熟。采摘时，以中指和食指托在烟叶背面主脉与茎杆连接处，大拇指放在叶柄端上方，向上一压，再向两侧拧，烟叶就被摘下，采下来的烟叶主脉断面呈“马蹄”形，注意不要把烟株表皮撕下来，以免损伤烟茎，影响生长。采收后烟叶尽量放置阴凉处，烟叶堆放不宜过厚，避免烟叶腐烂，若当天不能编完烟叶，可采取将叶基向下，叶尖向上堆放，也能避免叶片腐烂。
