1、症状：该病症状有多种类型。最常见而且造成损失较大的是急性败血型葡萄球菌病、慢性关节炎型和趾瘤型三种，其中造成鸡群大批发病和死亡的主要是急性败血型。其次还可见眼型及肺型葡萄球菌病。
急性败血型：主要发生于40-60日龄的幼鸡。病鸡体温升高，精神不振，不食不饮，部分病鸡出现腹泻，排灰白色或黄绿色稀粪。病鸡胸腹部皮下由于积累血性渗出物而产生紫色或紫黑色浮肿，触之有波动感，严重者会破溃流出棕红色液体。有的病鸡皮肤上有大小不等的出血和坏死病灶，局部形成暗红色的干燥结痂。病鸡多在发病后2-5天内死亡，死亡率10%-50%不等。1周内的雏鸡发病常是脐孔感染所至，病鸡除具一般的败血症症状外，还表现脐孔发炎、肿大、腹部膨大，俗称大肚脐。
慢性关节炎型：中成鸡患病后常表现为关节炎，病鸡多处关节肿大，尤其是足、翅关节，呈紫红或黑紫色。患鸡跛行并常蹲伏不动，因采食困难而逐渐消瘦，最后因衰竭死亡。此型病程可达10天。
趾瘤型：多见于成年鸡，尤其是重型肉用种鸡。病鸡的足底及周围组织由于局部细菌感染而形成一种球形脓肿。随着病情的发展，脓性渗出物凝固干燥变成干酪样物，有时足底溃烂而形成溃疡，病鸡因疼痛而行走困难。
3、病理变化：
急性败血症：患鸡胸腹部及腿翅等处皮下出血和炎性水肿，切开皮肤可见皮下组织呈弥漫性紫红色，蓄积大量胶冻样的粉红色液体，肌肉可见点状和条纹状出血，肝脏肿大、充血。病程稍长者其肝、脾可见白色坏死灶，心包偶见蓄积多量胶冻样液体。插图43：皮肤出血、液化、毛脱落，皮下出血、水肿插图44：关节化脓性腱鞘炎
关节炎型：病鸡肘关节、胫关节及趾关节等发炎肿胀，滑膜增厚、充血和出血，关节囊和腱鞘中积有浆液性纤维渗出物或干酪样物质。病程较长，关节周围结缔组织增生致使关节畸形。趾瘤型：仅见足底肿胀或化脓坏死。
4、鉴别诊断：该病要注意与坏疽性皮炎、病毒性关节炎、滑液支原体病和硒缺乏症等相区别。
坏疽性皮炎是由魏氏梭菌和腐败梭菌引起的，多发生于4-16周龄的鸡和火鸡，除大腿、胸腹部皮肤和深层组织、翅尖和趾坏死外，还可见出血性心肌炎，肝棕绿色有坏死点，镜检可发现大量革兰氏阳性大杆菌。但坏疽性皮炎有时易与葡萄球菌混合感染。硒缺乏症在躯体较低部位皮下充血呈兰紫色并有浅绿色水肿，主要病变是胰腺变性坏死和纤维化，若无继发感染一般查不到细菌，补硒后可很快控制。
病毒性关节炎虽然也有关节肿跛行等症状，但一般精神、食欲无明显变化，体表没有化脓、溃烂现象，而且很少死亡。
滑液支原体病也有关节肿胀及跛行症状，但病程较长，体表各部位不出血、化脓或溃烂，发病多因经蛋传播所引起而非外伤感染，用链霉素或泰乐菌素治疗有效，而对青霉素和磺胺类药物不敏感。
若借助实验室诊断，更易将本病与相似疾病相区别。
5、防治：
预防：首先搞好禽舍内外的环境卫生，及时清除能造成肌体损伤的各种因素，避免创伤感染；适时断喙，加强饲养管理，注意补充各种维生素和微量元素，提高肌体抗病能力。应用多价葡萄球菌灭活油乳剂苗，尤其是用发病鸡群分离的菌株制备的疫苗，可收到良好的免疫预防效果。
治疗：多种抗菌素对本病均有疗效，但由于金黄色葡萄球菌耐药菌株的存在和不断出现，最好在发病后尽早分离出病原菌作药敏实验，以选择敏感药物进行治疗。氯霉素每公斤饲料0.4-0.6克拌料，连用3-4天；红霉素0.02%拌料或饮水连用5-7天；此外，菌必治、氨苄青霉素、庆大霉素等药物均可用于治疗本病。
