车用柴油机主要检查项目的常规检查方法如下。
1.启动机检查程序。如启动机不转动，或其转速太低，按下述程序进行检查。
首先测量蓄电池两个端子之间的电压。启动机开关处于START位置时，如果电压至少为9．6V(在12V系统中)，则蓄电池正常。如蓄电池正常，则测量启动机端子的电压均应至少为8V。如上述电压达不到8V，则测量启动机导线、启动机继电器及蓄电池与启动机之间电路的其他部分，修理或更换有故障的部件。从车上拆下启动机，对它进行检查，并在必要时将它分解，进行修理。注意，拆下启动机电动机之前，一定要先将蓄电池的负极(－)导线脱开。否则，蓄电池电压会继续作用在启动机电动机上。如果扳手或其他工具接触到车身，就可能短路。
2.预热系统检查程序。启动机开关设置在ON或G位置后，测量预热指示灯熄灭需要多长时间。如果持续时间与标准值不符，则预热定时器或冷却剂温度传感器有故障。
将启动机开关拧至ON或G位置，听预热塞继电器运作声音，也可触摸感觉其振动。如继电器不能运作，则不是继电器有故障就是配线开路。拆下预热塞连接器，用欧姆表检查预热塞端子与地线之间是否导通。如不导通应更换预热塞。
3.加速踏板拉索的检查。对带有气压式调速器的发动机，当加速踏板踩到底时，检查节流阀应完全打开。当加速踏板松开时，节流阀也应平滑地完全开启。
对分配式喷油泵，将加速踏板踩到底，再检查调整杆，应与最大转速定位螺钉接触。当加速踏板松开时，调整杆也应平滑地返回，与怠速定位螺钉接触。
4.喷射正时的检查。喷射正时不正确可能是由于下面几点引起:正时调整不正确;喷油泵松动;正时齿轮或正时皮带安装不正确;正时齿轮磨损。喷射正时极端延迟就产生大量白色废气，使发动机输出功率大为降低。如喷射正时太过提前，气缸内空气充分加热之前，就会有太多燃油喷入，造成不完全燃烧。这就会产生黑色废气，通常还伴有很响的柴油机爆振和低速运转不良。喷射正时不正确产生不完全燃烧，并减少输出功率，消耗更多燃油。
5.发动机压缩压力的检查。当测量发动机压缩压力时，应使用专用工具，要脱开燃油切断电磁阀连接器或至EDIC(电子控制柴油喷射)电动机的配线连接器以切断对气缸的燃油供应。压力不足可能是由于下面几点引起:活塞环卡住、磨损或断裂;活塞和气缸磨损或损坏;气门缺陷;气缸盖衬垫渗漏;喷油嘴或预热塞连接件处压力泄漏;连杆弯曲。
如气缸压缩压力变化，则每个气缸的燃烧效率和燃烧压力也会不同，使发动机转速不稳定。压缩压力明显降低，会妨碍空气加热至规定温度。压缩空气温度降低，会导致下列故障或类似故障:所喷入的燃油不能完全燃烧，浪费的燃油会产生白色废气;燃油点火受到阻碍，点火时刻延迟，产生柴油机爆振;气缸内空气温度降低，会导致不完全燃烧，减少输出功率。所以，加速踏板必须进一步踩下，才能获得所希望的发动机输出，使得油耗过大。
6.喷油嘴的检查。用喷油嘴测试器检查喷油嘴喷射压力。压力波动是由于以下几点引起:喷油嘴针阀动作故障;堵塞;压力阀调节不正确;喷油嘴压力泄漏。喷射压力太高会减少所喷入的燃油量，降低发动机输出功率，喷油嘴喷入太多燃油或喷射不当(如滴漏、喷雾形状不均匀等)，使得燃油不完全燃烧，这又产生黑色废气，减少发动机输出功率。这一故障是由于以下几点造成:喷射压力调整不当(如压力太低);压力弹簧疲劳或断裂;喷油嘴针阀与阀座之间接触不完全，或针阀与阀座之间有异物楔入;喷油嘴针阀卡死打开。
喷射开始时，太多燃油喷入会使初始燃烧太剧烈，使在气缸内的压力火焰扩散过程中，增加太快，从而产生柴油机爆振。所以，燃油喷入量在开始时应低，仅在初始点火后增加。如怀疑在开始时燃油喷射量不当，检查所安装喷油嘴是否正确。点火延迟太长是由于以下几点所致:喷油嘴喷射压力太低，燃油不能完全雾化;积碳或异物堵塞喷油嘴头;喷油嘴针阀卡死打开。
