魔芋干片加工过程,一般以三种不同的火温、持续较长的时间达到干燥目的。火温的掌握一般靠经验,使用高温时,灶堂内几乎全部绿色火苗;使用中、低温时,用煤压住火苗,在加煤的厚薄、多少等方面调节小环境的温度。
1、高温固色
芋片(条)上炕,先倒在灶的炉火上方“压火”,后倒周边。灶堂内(下同)的温度掌握在80至100℃。芋片内有大量的自由水存在,高温使鲜芋片内部水分向表层的内扩散和表面水分向空气的外扩散保持平衡,自由水借助毛细管道渗透作用而自由移动,源源不断地扩散到表层、蒸发到空气中。高温烘炕掌握在5至6小时,以芋片表面干燥、结膜为准。温度过高、时间过长,会使芋片表面发黄或焦糊,温度过低,时间过短,又会造成“夹心”和颜色暗淡,影响质量。高温可杀死酚酶,芋片表面结膜,阻止了氧同酚酶的接触,减少了褐变,使颜色基本固定下来。所以,这道工序是决定魔芋干片色白、不夹心、在光线照射下半透明的关键,掌握不好火温高低和时间长短造成芋片颜色褐度深,影响质量,后期是不能补救的。
2、中温排湿
胶体结合态水是葡甘露聚糖的水合和膨胀作用,使水分子围绕葡甘聚粒子而形成一种水膜,这部分水在蒸发时需克服比自由水更大的阻力,烘炕中表现为中后期水分的缓慢减少,表面结膜的芋片由于自由水的减少,内扩散减弱,应把火温降到60至80℃,减少外扩散,重新使内外扩散平衡,否则,水分子外扩散速度大于内扩散,芋片(条)表层得不到足够的内层水分补充而收缩结壳。这样内层水分更无法蒸发出来,出现外干内稀的现象。在此期间,要翻烘2至3次,中间的要翻到两边,两边的要翻到中间,边角处要仔细翻到;由于火力向四周分散,边壁回射热源,因此,靠壁方温度相对高些,翻烘时中部应薄点,至壁逐渐增厚。中温期火过大会造成“皮焦骨头生”的现象,过低又会造成“煮豆豉”现象,使芋片变乌变黑,中温的时间掌握在18小时左右,标准是芋片失水70%至80%,基本干燥,即可下炕。下炕后的芋片集中堆放2至3天,使芋片内部的水分均匀,堆放过久不复炕,芋片会发生霉变。
3、低温复炕
经过2至3天的堆放,芋片中心、周边及表面的水份平衡,干湿一致,在科学上称之为“回软均湿”,集中用一组灶进行复炕,厚度30至1000px,上面用麻袋掩盖,火温掌握在30至40℃,时间约需24h至48h,直至全干。全干的标准是绝对含水(化合水)14%以内,常规的检验方法是翻动芋片有清脆的响声,无软条、无糖心,质地坚硬,捣碎能成粉末。