该病主要浸染烟草根部，形成大小不一的根结，病株须根很少，严重时整个根系肿胀呈鸡爪状，地上部变黄，叶片干尖干边，生长缓慢。若天气干旱，管理不当，则植株矮化。发病后期根部腐烂中空，仅存留根皮和木质部。
烟草根结线虫的卵及成虫可在土壤中的烟草病残体及其他寄主的残根中越冬。一般在移栽后15~20天，大田病株出现根结。5月下旬根结增多，若根系受害达1/2，则地上部分叶片变为黄褐色。6月中旬到7月上旬，平均地温为22℃~30℃，适宜烟草根结线虫生长发育，是该虫的浸染盛期。烟草根结线虫不耐水淹，故在干旱年份发病较重，多雨年份发病较轻。
对于应注意以下几点：施肥时施用的粪肥要充分腐熟，不施带虫的肥料。在田间尽量移栽壮苗，栽后注意中耕，提温保墒，促进根系发育，提高烟株自身的抗病力。药剂防治可每亩用15%铁灭克颗粒剂0.25~0.5公斤或10％克线丹颗粒剂1.35公斤拌适量细土穴施。